গুপ্তচর থেকে রাষ্ট্রনায়ক পুতিন !

সোভিয়েত ইউনিয়নের মূল বুনিয়াদই ছিল সমাজতন্ত্রের। পুতিন প্রেসিডেন্টে যখন ততদিনে সোভিয়েতের পতনের এক দশক কেটে গিয়েছে। নতুন রুশ প্রেসিডেন্ট সেই সমাজতন্ত্রকে ছেঁটে ফেলেন বটে। কিন্তু উসকে দেন সোভিয়েত আবেগকেও। পাশাপাশি গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান এবং সংবাদপত্রের স্বাধীনতা লঙ্ঘন করে বিকেন্দ্রীকরণের বিপরীত পথে হেঁটে নতুন রাস্তা তৈরি করে ফেলেন তিনি। গ্যালিমভের কথায়, ”তিনি যতই কর্তৃত্ববাদী হয়ে উঠছিলেন, ততই তাঁর জনপ্রিয়তা বাড়ছিল।”

কেবল দেশে নয়, পশ্চিমেও ক্রমেই জনপ্রিয়তা বাড়ছিল পুতিনের। ২০০৫ সালে মস্কোয় ‘ভিকট্রি ডে’ উদযাপনের সময় চিন, জার্মানি, জাপান, ফ্রান্স এবং আমেরিকার প্রতিনিধিদের সামনে তিনি বলেন, ”গোটা বিশ্বে নিরাপত্তা ও ন্যায় প্রতিষ্ঠাই আমাদের সকলের কর্তব্য। পাশাপাশি দেশগুলির মধ্যে এমন সংস্কৃতি তৈরি হোক, যাতে আর কোনও যুদ্ধের প্রয়োজন না পড়ে। সে শীতল হোক কিংবা গরম।”

কিন্তু হাওয়া ক্রমেই ঘুরে যেতে থাকে। ন্যাটো যতই ইউরোপে প্রসারিত হচ্ছিল, তত ছবিটা বদলাচ্ছিল। ২০০৭ সালে আমেরিকাকে কাঠগড়ায় তুলে পুতিন সরাসরি বলেও ফেলেন আমেরিকা নিজেদের জাতীয় সীমানাকে অতিক্রম করে চলেছে। সেই সময় থেকেই ফের যেন ঠান্ডা যুদ্ধের আমেজ ফিরে আসতে শুরু করে।

২০০৮ সালে প্রেসিডেন্টের পদ থেকে সরে যেতে হয় পুতিনকে। কেননা পরপর দু’বারের বেশি প্রেসিডেন্ট থাকা যায় না। এই সময়ে তিনি ফের দেশের প্রধানমন্ত্রী হন। প্রেসিডেন্ট হন দিমিত্রি মেদভেদেভ। প্রথম ৮ বছরের নেতৃত্বে রাশিয়াকে অভিনব অর্থনৈতিক বৃদ্ধি ও উন্নয়নের পথে নিয়ে গিয়েছিলেন পুতিন। এরপর ২০১২ সালে ফের প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হন পুতিন। ততদিনে প্রেসিডেন্ট পদের মেয়াদ চার থেকে ছ’বছর হয়ে গিয়েছে। ২০১৮ সালে আবারও ক্ষমতায় ফেরেন পুতিন। এরপর ২০২০ সালে সংবিধানে এমন পরিবর্তন করে দেন তিনি, যার ফলে ২০৩৬ সাল পর্যন্ত তাঁর প্রেসিডেন্ট থাকা নিশ্চিত হয়ে যায়।

কিন্তু কেন? ২০০৮ সালে প্রেসিডেন্ট পদ থেকে সরে যাওয়ার পরেও কেন নতুন করে প্রেসিডেন্টের চেয়ার আঁকড়ে থাকার খেলায় ফিরে আসতে হয়েছিল পুতিনকে? মনে করা হয়, ২০১১ সালে আরবের উত্থান ও লিবিয়ার প্রেসিডেন্ট গদ্দাফির পরিণতি ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল পুতিনের মনে। তাঁর মনে হতে থাকে, এই পরিণতি তাঁরও হবে না তো! ফলে ফের গদির কাছে ফিরে আসাই মনস্থ করেন পুতিন।

ব্র্যান্ড পুতিন। ধীরে ধীরে তা গড়ে তুলেছেন ক্ষুরধার এই রাষ্ট্রনেতা। নিয়মিত রুশ খবরের কাগজে শিরোনাম হয়েছে, ‘পুতিনের বদলা’, ‘পুতিনের গোপন লড়াই’ কিংবা ‘১০টি কারণ কেন পুতিন একজন অসাধারণ মানুষ’… এমনই সব শিরোনাম। সারাক্ষণ নিজেকে ভাসিয়ে রাখা। অদ্ভুত সব গুজব। পুতিন নাকি ১৯২০ সালেও ছিলেন। নিঃসন্দেহে এই সব গল্পকথা তাঁকে আরও বেশি করে কুয়াশামাখা মানুষ হিসেবে গড়ে তুলেছে। সেই সঙ্গে জুড়ে গিয়েছে তাঁর ক্যারিশমা। সব মিলিয়ে অপ্রতিরোধ্য এক ইমেজ।

কিন্তু ইউক্রেন যুদ্ধের ধাক্কায় কি সেই ব্র্যান্ডের ক্ষতি হয়েছে? পশ্চিমি সংবাদমাধ্যমগুলির দাবি, ২০১৪ সালে যখন পুতিন ক্রিমিয়া দখল করলেন, তখন তাঁর জনপ্রিয়তা বেড়ে গিয়েছিল। কিন্তু ‘ডেভিড’ ইউক্রেনের সঙ্গে যুদ্ধ দেড় মাসেও জিততে পারেনি ‘গোলিয়াথ’ রাশিয়া। মনে করা হচ্ছে, হয়তো এই যুদ্ধে শেষ পর্যন্ত রাশিয়া সুবিধা না করতে পারলে এতদিনের ব্র্যান্ড পুতিন ধূলিসাৎ হবেই। তখন হয়তো নতুন কেউ উঠে আসবেন। অন্য কোনও রাষ্ট্রনায়কের গল্প লেখা হবে রাশিয়ার জনমানসে। আর যদি তা না হয়? সেক্ষেত্রে আরও নতুন করে মজবুত হতে থাকবে ব্র্যান্ড পুতিন। ঠিক কী ঘটতে চলেছে, তা জানতে আপাতত অবশ্য অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।