মদিনায় ১১ কোটি টন খনিজ, ইউরেনিয়ামের বিশাল ভান্ডার

দেশটির জাবাল সাঈদ এলাকায় পরিচালিত ভূতাত্ত্বিক জরিপ ও অনুসন্ধানের মাধ্যমে ভারী দুর্লভ খনিজ উপাদান এবং আশাব্যঞ্জক ঘনত্বের ইউরেনিয়ামের সন্ধান মিলেছে। জেদ্দা শহর থেকে প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত জাবাল সাঈদ ইতিমধ্যে বিশ্বের অন্যতম সমৃদ্ধ খনিজ ক্ষেত্র হিসেবে পরিচিত।

কৌশলগত ও আন্তর্জাতিক অধ্যয়নবিষয়ক কেন্দ্রের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, জাবাল সাঈদ এলাকায় প্রায় ৫ লাখ ৫২ হাজার টন ভারী দুর্লভ খনিজ উপাদান, ৩ লাখ ৫৫ হাজার টন হালকা খনিজ উপাদান এবং প্রায় ৩১ হাজার টন ইউরেনিয়াম মজুত রয়েছে। বর্তমানে এসব বিশ্বমানের খনিজ সম্পদের মোট মূল্য আনুমানিক ১০০ বিলিয়ন ডলার, যা ২০১৮ সালের তুলনায় ৯০ শতাংশ বেশি।

এই আবিষ্কারের কয়েক মাস আগে, গত ২২ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি সচিব ক্রিস রাইট ও সৌদি জ্বালানিমন্ত্রী প্রিন্স আব্দুলআজিজ বিন সালমানের মধ্যে বেসামরিক পারমাণবিক সহায়তা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এর ফলে মার্কিন প্রযুক্তি ও বিনিয়োগের মাধ্যমে সৌদি আরবের পারমাণবিক প্রকল্পে নতুন গতি আসে।

এ ছাড়া ২০২৫ সালের নভেম্বর মাসে যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের যুক্তরাষ্ট্র সফরের পর খনিজ খাতে দুই দেশের সহযোগিতা আরও বাড়ে। ওই সফরে সৌদি রাষ্ট্রীয় খনি কোম্পানি মাআদেন ও মার্কিন প্রতিষ্ঠান এমপি মেটেরিয়ালসের মধ্যে যৌথ অংশীদারত্ব চুক্তি হয়। এর আওতায় নির্মাণাধীন নতুন প্রক্রিয়াকরণ কারখানার ৪৯ শতাংশ অর্থায়নে সম্মত হয়েছে মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ।

সৌদি ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা ইতোমধ্যে ৬৪ কোটি ৪০ লাখ টন ধারণক্ষমতাসম্পন্ন আরও দুটি উন্নত খনিজ অঞ্চল চিহ্নিত করেছে।

সূত্র: আরব নিউজ