শ্রীমঙ্গলে কাঁটায় ভরা ক্যাকটাসে রাতজাগা ফুলের মুগ্ধতা

ক্যাকটাস নানা বর্ণ ও বৈচিত্র্যের হয়ে থাকে। কোনো প্রজাতিতে কাঁটা কম, কোনোটি কাঁটায় ভরা। মরু অঞ্চলের উদ্ভিদ হলেও ঘরের গাছ হিসেবেও ক্যাকটাসের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। পানি স্বল্পতার পরিবেশে টিকে থাকার জন্য এর কাণ্ডে পানি জমা থাকে। সবুজ ও মাংসল কাণ্ডই পাতার মতো সালোকসংশ্লেষণের কাজ করে। কাণ্ডের কাঁটার পাশাপাশি রেশমের মতো মসৃণ রোম থাকে, যাকে অরিয়ল বলা হয়।

শ্রীমঙ্গল সরকারি কলেজের উদ্ভিদবিদ্যা বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক জীবন চন্দ্র দেবনাথ জানান, বিদ্যাবিলের উদ্ভিদটি সেরিয়াস গোত্রের কলামার ক্যাকটাস। এর পুরু ও খাড়া কাণ্ডে স্বতন্ত্র পাঁজর ও অসংখ্য কাঁটা রয়েছে। এ ধরনের ক্যাকটাস রাতের বেলায় ফুল ফোটানোর জন্য পরিচিত। সূর্যাস্তের পর ফুল খুলতে শুরু করে এবং পরদিন সকালেই শুকিয়ে যেতে পারে। তাই পূর্ণ প্রস্ফুটিত ফুল দেখতে রাতে গাছটি দেখতে হবে।

বাগান কর্তৃপক্ষ জানায়, ক্যাকটাসটি কবে বা কে রোপণ করেছিলেন, তার সঠিক তথ্য নেই। কয়েক বছর আগে রোপণ করা হয়ে থাকতে পারে অথবা উদ্যান-পালনের মাধ্যমে এসেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ইতিহাসবিদদের মতে, প্রায় দুইশ বছর আগে পর্তুগিজরা ভারতীয় উপমহাদেশে ক্যাকটাস নিয়ে আসে। বিজ্ঞানীরা প্রায় এক হাজার ৭০০ প্রজাতিকে পেরিসকিওয়াডি, ওপানসিওয়াডি ও সেরেওয়াডি—এই তিন ভাগে শ্রেণিবদ্ধ করেছেন। ফনিমনসা ওপানসিওয়াডি গোত্রের। নাইটকুইন সেরেওয়াডি গোত্রের পরিচিত ফুল। এ গোত্রের ক্যারনেজিয়া জাইগেনশিয়া প্রায় ৬০ মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং গোল্ডেন ব্যারেল বড় গোলাকৃতি ক্যাকটাস হিসেবে পরিচিত।

শ্রীমঙ্গল উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. আলাউদ্দিন বলেন, বিশ্বে প্রায় এক হাজার ৮০০ এবং বাংলাদেশে প্রায় ৪৬ প্রজাতির ক্যাকটাস রয়েছে। ড্রাগন ফলও ক্যাকটাস পরিবারের। ক্যাকটাসের পরিবেশগত ও ঔষধি গুণ রয়েছে।