পদ্মা ব্যারাজে বদলে যাবে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের কৃষি অর্থনীতি ও জীবন

পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের অধীন বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) হিসাবে, প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে বছরে প্রায় আড়াই লাখ টন মাছের উৎপাদন বাড়বে। সব মিলিয়ে বছরে ৭ হাজার ১২৭ কোটি টাকার অর্থনৈতিক সুবিধা পাওয়া যেতে পারে। বৃহত্তর কুষ্টিয়া, ফরিদপুর, যশোর, খুলনা, বরিশাল, পাবনা ও রাজশাহী অঞ্চলের প্রায় ২৮ লাখ ৮০ হাজার হেক্টর কৃষিজমিতে সেচ সুবিধা নিশ্চিত করার পরিকল্পনা রয়েছে।

পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ জানান, পদ্মা ব্যারাজ নিয়ে কাজ শুরু হয়েছে এবং পানি ভবনে এ প্রকল্পের জন্য আলাদা অফিস করা হয়েছে। গত ১১ সেপ্টেম্বর রাজবাড়ীর পাংশার হাবাসপুর এবং ২৫ অক্টোবর পাবনার সুজানগরের সাতবাড়িয়া কাঞ্চনপার্ক এলাকায় প্রস্তাবিত প্রকল্পের স্থান পরিদর্শন করা হয়েছে। সব ঠিক থাকলে আগামী ফেব্রুয়ারিতে প্রধানমন্ত্রী প্রকল্পের দৃশ্যমান কাজের উদ্বোধন করবেন। তাঁর দাবি, প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে কয়েক লাখ মানুষের কর্মসংস্থান হবে এবং দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষ উপকৃত হবেন।

গত ১৩ মে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে একনেক সভায় প্রকল্পটি অনুমোদিত হয়। এতে ব্যয় ধরা হয়েছে ৩৪ হাজার ৪৯৭ কোটি টাকা, যার পুরো অর্থায়ন হবে সরকারের নিজস্ব তহবিল থেকে। প্রকল্পের কাজ চলতি বছরের জুলাইয়ে শুরু হয়ে ২০৩৩ সালের জুনে শেষ হওয়ার কথা। দ্বিতীয় পর্যায়ে ব্যয় আরও বাড়তে পারে।

প্রকল্পের মূল অবকাঠামো নির্মাণ করা হবে রাজবাড়ীর পাংশায়। ২ দশমিক ১ কিলোমিটার দীর্ঘ ব্যারাজে থাকবে ৭৮টি স্পিলওয়ে, ১৮টি আন্ডারস্লুইস, দুটি ফিশ পাস, নৌ-লক, গাইড বাঁধ ও অ্যাপ্রোচ বাঁধ। এতে প্রায় ২ হাজার ৯০০ মিলিয়ন ঘনমিটার পানি সংরক্ষণ এবং ১১৩ মেগাওয়াট জলবিদ্যুৎ উৎপাদনের ব্যবস্থা রাখার পরিকল্পনা রয়েছে।