মানুষ যখন থেকে বাঁশ খায়!

বাঁশ খাওয়া মানুষের প্রায় ১৪শ বছরের পুরোনো অভ্যাস। চীনের তাং বংশের লোকেরা বাঁশ খেত বলে জানা যায়। ভারত উপমহাদেশে ঠিক কবে থেকে বাঁশ খাওয়া হচ্ছে তা জানা যায় না। তবে এ বিষয়ে একটি লোককাহিনি প্রচলিত আছে।

বাঁশ পাতা খাচ্ছে খরগোশছবি : সংগৃহীত

ভারতের কোনো এক স্থানে একটি খরগোশ নাকি টানা তিন মাস বেঁচে ছিল শুধু বাঁশ খেয়ে। তাই মানুষ ভাবল- এটি খেয়ে মানুষও বাঁচতে পারবে। যেই চিন্তা সেই কাজ। ভারতবর্ষে শুরু হলো বাঁশ খাওয়া। কিন্তু আস্ত বাঁশ তো আর খাওয়া যায় না। হজমে যেন সমস্যা না হয় তাই মানুষ বাঁশ থেকে কোড়ল সংগ্রহ করে খাওয়া শুরু করল।

মাটি ফুঁড়ে জন্মেছে বাঁশ কোড়লছবি : সংগৃহীত

বাঁশের মোথা থেকে শিংয়ের মতো যে অংশটি মাটি ফুঁড়ে বেরিয়ে থাকে সেটিকেই বলে কোড়ল। ইংরেজিতে ব্যাম্বু শুট। বাংলাদেশের কিছু আদিবাসীর মধ্যে কোড়ল খাওয়ার চল বেশি। মারমারা এটিকে বলে মহ্‌ই। ত্রিপুরারা ডাকে মেওয়া, চাকমারা চেনে বাচ্ছুরি নামে।

পাহাড়ি অঞ্চলে সবজি চাষপ্রতীকী ছবি

পাহাড়ি অঞ্চলে ফলন কম। জুম চাষ ছাড়া খুব বেশি সবজি মেলে না। বছরজুড়ে যে সবজি মেলে তা দিয়ে পাহাড়ি জনগোষ্ঠীর সবজির চাহিদা পূরণ হয় না। এমনকি বর্ষাকালে সেই অর্থে শাকসবজি মেলে না সেখানে। তাই বর্ষায় পাহাড়িদের নিরামিষের জোগান দেয় বাঁশ কোড়ল। তা পাওয়া যায় মে থেকে অক্টোবর পর্যন্ত। সমতলের বাঙালিরা সারা বছরই নানা ধরনের শাকসবজি পায়। ফলে তাদের মধ্যে কোড়ল খাওয়ার প্রচলন কম।

সেদ্ধ করা হচ্ছে কোড়লছবি : সংগৃহীত

৬ থেকে ১০ ইঞ্চি লম্বা হলে চাকু দিয়ে কেটে সংগ্রহ করা হয় বাঁশ কোড়ল। ঘণ্টাখানেক ভিজিয়ে রাখলে এর উপরের শক্ত আবরণ আলগা হয়ে যায়। তা ছাড়িয়ে ভেতরের নরম অংশটি ছোট ছোট টুকরা করে আবারও পানিতে ভিজিয়ে রাখতে হয়। আর নরম করে খাওয়ার জন্য এক দফা সেদ্ধ করে নেন অনেকে। এভাবেই তা খাওয়ার উপযোগী হয়।

নানা ধরনের কোড়লছবি : সংগৃহীত