মৃত্যুঝুঁকি জেনেও অর্ধলক্ষাধিক মানুষের পাহাড়ে বসবাস

স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রভাবশালী একটি চক্র বসতবাড়ি, রিসোর্ট, বাগান নির্মাণ এবং মাটি বিক্রির উদ্দেশ্যে নিয়মিত পাহাড় ও টিলা কাটছে। শ্রীমঙ্গলের রাধানগর, মহাজিরাবাদ, লাখাইছড়া এবং কমলগঞ্জের রহিমপুর ইউনিয়নের কালেঙ্গা এলাকায় টিলা কেটে রাস্তা, দোকান, রিসোর্ট ও বসতবাড়ি নির্মাণ করা হয়েছে। কোথাও কোথাও বনভূমি উজাড় করে টিলার লাল মাটি কেটে নেওয়ারও অভিযোগ রয়েছে। ফলে অতিবৃষ্টিতে মাটি নরম হয়ে বিভিন্ন স্থানে ধসের ঝুঁকি আরও বেড়েছে।

অনুসন্ধানে জানা গেছে, জেলার সাত উপজেলায় প্রায় অর্ধলক্ষাধিক মানুষ মৃত্যুঝুঁকি নিয়েই পাহাড় ও টিলার পাদদেশে বসবাস করছেন। শুধু শ্রীমঙ্গল উপজেলাতেই প্রায় ১২ হাজার মানুষ ঝুঁকিতে রয়েছেন। কমলগঞ্জে প্রায় ৭ হাজার, বড়লেখায় প্রায় ২০ হাজার, জুড়ীতে ৮ থেকে ১০ হাজার, কুলাউড়ায় ১২ থেকে ১৪ হাজার, রাজনগরে প্রায় এক হাজার এবং সদর উপজেলায় ৪ থেকে ৫ হাজার মানুষ পাহাড়ঘেঁষা এলাকায় বসবাস করছেন।

সরেজমিনে শ্রীমঙ্গলের লাখাইছড়া চা বাগানে দেখা গেছে, অন্তত ১০টির বেশি পরিবার ঝুঁকিপূর্ণ টিলার ওপর বসবাস করছে। স্থানীয় বাসিন্দা সবিতা তাঁতী, শশী তাঁতী, ফ্রান্সিস কন্দ, জয়ন্তী তাঁতী ও সবিত তাঁতী জানান, প্রতি বর্ষায় পাহাড়ধসে ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হলেও যাওয়ার মতো অন্য কোনো জায়গা নেই। বসতির পাশের টিলায় বড় ধরনের ফাটল দেখা দিয়েছে। তিন বছর আগে পাশের টিলা ধসে চারজন শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছিল। তাই দ্রুত নিরাপদ স্থানে পুনর্বাসনের দাবি জানিয়েছেন তারা।

গত দুই দশকে মৌলভীবাজারে একাধিক প্রাণঘাতী পাহাড়ধসের ঘটনা ঘটেছে। ২০২২ সালের ১৯ আগস্ট লাখাইছড়া চা বাগানে টিলা ধসে চার নারী শ্রমিক নিহত হন। একই বছরে কুলাউড়ার ভাটেরায় তিন শিশু মারা যায়। ২০১৪ সালে শাহবাজপুর চা বাগানে একই পরিবারের তিনজন, ২০১৫ সালে একজন এবং ২০১৭ সালে বড়লেখার মধ্যডিমাই এলাকায় মা ও মেয়ের মৃত্যু হয়। এছাড়া মাটি কাটার সময় আরও ৮ থেকে ১০ শ্রমিক প্রাণ হারিয়েছেন।