রমজানে বরিশালে চাহিদা বেড়েছে আঁখের রসের

বরিশালসহ দক্ষিনাঞ্চলের সবজেলাতেই গরমের তিব্রতা দিনে দিনে বাড়ছে। আর এ অবস্থায় দিনভর রোজা রেখে ইফতারের সময় রোজাদারদের কাছে সুপেয় পানি, সুস্বাদু বিভিন্ন ফলের হাল্কা শীতল জুসের পাশাপাশি আখের রস বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। চাহিদা অনুযায়ী আমদানি থাকায় নগরজুড়ে বিক্রেতারাও বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে আখের রস বিক্রি করছেন। 

বরিশাল নগরীর কাউনিয়া, নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনাল, রুপাতলী বাসস্ট্যান্ড, লঞ্চঘাট ও প্রাণকেন্দ্র বিবির পুকুরের পাড় ঘেষে বেশ কয়েকজন আখের রস বিক্রেতা রয়েছেন। শামীম নামের এক আখেররস ব্যবসায়ী জানান, গরমের কারনে রোজার আগ থেকেই আখের রস বিক্রি ভালো হচ্ছিলো। এখন রমজান শুরু হওয়ায় দিনভর তেমন একটা বিক্রি না হলেও, ইফতারের সময় ভালোই বিক্রি হয়।

নগরীর কাউনিয়ায় সেলিম নামে একজন রস বিক্রেতা বলেন, মূলক প্রাকৃতিকভাবে মিষ্টি ও শীতল হওয়ায় আখের রস রোজাদারদের কাছে বেশ জনপ্রিয়। এ রস পানের মধ্য দিয়ে একটা আলাদা অনুভূতি পায় রোজদাররা। যখন মেশিনের মাধ্যমে আখগুলোকে চেপে রস বের করা হয়, তখন তার সাথে কিছুটা বরফ ও লেবুর রস দিয়ে দেয়া হয়। এতে রসের সাদ আরো বেড়ে যায়। তবে বরফ ছাড়াও রস কিনে নিয়ে যান অনেকে। কাশিপুর এলাকায় রস বিক্রেতা ফারুক ঘরামী বলেন, বরফের কারনে আখের রসের দামে হেরফের হয়, যেমন বরফ ছাড়া প্রতি লিটার রস ১ শত টাকা, আর বরফ দেয়া রস ৮০ টাকা, আবার বরফ ছাড়া প্রতি গ্লাস রস ২৫ টাকা, আর বরফ দেয়া রস ২০ টাকায় বিক্রি করছি আমরা। নগরের বান্দরোড এলাকার আখের রস বিক্রেতা বিপ্লব বলেন, এবারে আখের আমদানি ভালো রয়েছে, সেইসাথে দামটাও মোটামুটি। তাই আগে যেভাবে রসের দাম রাখা হতো, এখনও সেরকম রাখা হচ্ছে। আর গরমকালের রমজানে ক্রেতাও ভালো রয়েছেন।

উল্লেখ্য অধিক লাভজনক হওয়ায় দিনে দিনে বরিশালে আখ চাষে কৃষকদের সংখ্যা বাড়ছে। কৃষকদের মতে, ধানের ১০ গুণ লাভ হয় আখ চাষে। তবে স্থানীয়ভাবে আখ সংগ্রহ ও চিনি কলে সরবরাহের ব্যবস্থা না থাকায় আশানুরূপ দর পাচ্ছেন না তারা। অনেকে তো আখ দিয়ে গুড় তৈরি করেও বাজারজাত করছেন।