খালেদা জিয়ার অনুপস্থিতিতে প্রথম জন্মদিন, স্মরণে পুরো বাংলাদেশ

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী সময়ে জলপাইগুড়িতে জন্ম নেওয়া খালেদা খানম পুতুল শৈশবের বড় অংশ কাটান দিনাজপুরে। তাঁর বাবা ইস্কান্দার মজুমদার ও মা তৈয়বা মজুমদার। দিনাজপুরের সেন্ট জোসেফ কনভেন্টে প্রাথমিক শিক্ষা গ্রহণের পর তিনি দিনাজপুর সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে ১৯৬০ সালে ম্যাট্রিকুলেশন এবং ১৯৬৩ সালে দিনাজপুর সুরেন্দ্রনাথ কলেজ থেকে ইন্টারমিডিয়েট পাস করেন। ১৯৬০ সালের ৫ আগস্ট সেনাবাহিনীর তরুণ কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সঙ্গে তাঁর বিয়ে হয়।

১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় জিয়াউর রহমান চট্টগ্রাম থেকে স্বাধীনতার ঘোষণা দেওয়ার পর খালেদা জিয়াকেও নানা প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে সময় কাটাতে হয়। দুই সন্তানসহ তিনি আত্মগোপনে ছিলেন এবং পরে পাকিস্তানি বাহিনীর হাতে বন্দী হন। স্বাধীনতার পর তিনি সাধারণ গৃহবধূ হিসেবেই জীবন কাটাচ্ছিলেন। ১৯৮১ সালে জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার পর দলের নেতা-কর্মীদের আহ্বানে তিনি রাজনীতিতে সক্রিয় হন। ১৯৮২ সালে বিএনপির প্রাথমিক সদস্যপদ গ্রহণ এবং ১৯৮৪ সালে চেয়ারপারসনের দায়িত্ব নেওয়ার পর ধীরে ধীরে তিনি জাতীয় রাজনীতির অন্যতম প্রধান নেতায় পরিণত হন।

নব্বইয়ের স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনে তাঁর সক্রিয় ভূমিকা তাঁকে ‘আপসহীন নেত্রী’ হিসেবে পরিচিত করে। ১৯৯১ সালের নির্বাচনের পর তিনি দেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেন। পরবর্তী সময়ে আরও দুই দফা প্রধানমন্ত্রী হন তিনি। তাঁর রাজনৈতিক জীবনে একাধিকবার গ্রেপ্তার, কারাবরণ, আন্দোলন, রাজনৈতিক সংঘাত ও প্রতিকূলতার মুখোমুখি হতে হয়েছে।

২০০৭ সালের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের সময় তাঁকে বন্দী করা হয়। পরে ২০১৮ সালে দুর্নীতির মামলায় কারাবন্দী হন। ২০২০ সালে শর্তসাপেক্ষে মুক্তি পেলেও দীর্ঘদিন উন্নত চিকিৎসার সুযোগ নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক অব্যাহত ছিল। ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর ৬ আগস্ট রাষ্ট্রপতির আদেশে খালেদা জিয়া মুক্তি পান।