মার্কিন সামরিক কমান্ডারের বাংলাদেশ সফর, প্রতিরক্ষা সহযোগিতা জোরদারের ঘোষণা !

যুক্তরাষ্ট্রের প্রশান্ত মহাসাগরীয় কমান্ডের ডেপুটি কমান্ডিং জেনারেল লেফটেন্যান্ট জেনারেল জোয়েল পি সম্প্রতি বাংলাদেশ সফর করেছেন। দুই দিনের এই সফরে তিনি বাংলাদেশ সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামানসহ ঊর্ধ্বতন সামরিক কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন। মার্কিন দূতাবাসের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই সফরের মূল উদ্দেশ্য ছিল বাংলাদেশের সামরিক সক্ষমতা বৃদ্ধিতে সহায়তা করা এবং দ্বিপাক্ষিক প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও জোরদার করা।

বৈঠকে উভয় পক্ষ বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে দীর্ঘদিনের সামরিক সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেছে। মার্কিন জেনারেল বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর পেশাদারিত্বের প্রশংসা করেন এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করতে তাদের ভূমিকার গুরুত্ব তুলে ধরেন। আলোচনায় বাংলাদেশের প্রধান সামরিক চ্যালেঞ্জগুলো এবং সেগুলো মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্র কীভাবে সহায়তা করতে পারে, সে বিষয়েও কথা হয়।

এছাড়াও বৈঠকে বাংলাদেশের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনায় সেনাবাহিনীর ভূমিকা এবং মানবিক সহায়তা কার্যক্রমের স্বীকৃতি দেওয়া হয়। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী বন্যা, ঘূর্ণিঝড়সহ বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে এসব ক্ষেত্রে আরও সহযোগিতা বাড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করা হয়েছে।

বৈঠকের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচ্য বিষয় ছিল চলতি বছরের গ্রীষ্মে অনুষ্ঠেয় ‘টাইগার লাইটনিং’ যৌথ সামরিক মহড়া। এছাড়া বাংলাদেশের সামরিক সক্ষমতা বাড়াতে যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি অস্ত্র ও সরঞ্জাম ক্রয়ের সম্ভাবনা নিয়েও আলোচনা হয়েছে। মার্কিন জেনারেলের এই সফরকে দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা খাতের সহযোগিতা আরও গভীর করার একটি পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সামরিক সম্পর্ক গত কয়েক দশক ধরে ক্রমবর্ধমান। এই সম্পর্ক শুধু অস্ত্র ও প্রশিক্ষণ সহায়তায় সীমাবদ্ধ নেই, বরং আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও শান্তি রক্ষায় যৌথ প্রচেষ্টাকেও অন্তর্ভুক্ত করে। মার্কিন জেনারেলের এই সফর দুই দেশের মধ্যে বিদ্যমান প্রতিরক্ষা সহযোগিতাকে আরও এগিয়ে নেওয়ার একটি ইতিবাচক সংকেত বলে মনে করা হচ্ছে।

সামরিক বিশ্লেষকরা মনে করেন, বাংলাদেশের প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়াতে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সহযোগিতা বাড়ানো একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত। বিশেষ করে আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও সমুদ্রপথে নিরাপত্তা জোরদারে এই সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। আগামী দিনগুলোতে দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা খাতের এই সহযোগিতা আরও বিস্তৃত হবে বলে আশা করা যাচ্ছে।