২১ জেলায় বিড়ম্বনাহীন ঈদযাত্রা পদ্মা সেতুতে

মাওয়া টোল প্লাজায় পদ্মা সেতু হয়ে বাসে যাতায়াতকারী একাধিক যাত্রীর সঙ্গে কথা হয়। ঢাকার বাসিন্দা হারুন বলেন, তার শ্বশুরবাড়ি ফরিদপুর; সকালে তিনি স্ত্রী ও দুই সন্তানকে ফরিদপুর রেখে আবার ঢাকায় ফিরছেন। পদ্মা সেতু হওয়ার আগে ঈদের সময় ভোগান্তির কথা ভেবে বাসা থেকে বের হওয়ার কথা চিন্তা করতে পারতেন না। এখন পদ্মা সেতুর কারণে সে ভোগান্তি আর নেই।

বাগেরহাটগামী মান্নান শেখ বলেন, প্রায় ২৭ বছর ধরে আমি এই পথে যাতায়াত করছি। তবে এবারের ঈদ যাত্রার সাথে আগের কোনযাত্রাই মিলছে না। সারা রাস্তাই ছিল বিড়ম্বনাহীন। কিভাবে যে এখানে এসেছি; ভাবতেই অবাক লাগছে। একবারের জন্য কোথাও আটকে যাওয়ার দুশ্চিন্তা হয়নি। আমার তো বিশ্বাসই হচ্ছে না!

নৌবাহনে পার হতে হচ্ছে না। ফলে এখন ঝড় হল কি বৃষ্টি, কুয়াশা আছে বা নেই, নদীর ঢেউ বাড়লো না কমললো কিংবা ডুবো চর জাগলো কিনা-তা নিয়ে কোন চিন্তা নেই দক্ষিণাঞ্চলের মানুষদের। খরস্রোতা পদ্মা পার হওয়ার সময় বরং তার মুগ্ধতায় বিমোহিত হচ্ছেন তারা; এ যেন মহা প্রশান্তির এক অনুভূতি।

নদী পার হতে ফেরির অপেক্ষায় সড়কেই মৃত্যু হয়েছে রোগীর; সময় ফুরিয়েছে পরীক্ষার্থীর, প্রসূতির সন্তান প্রসব হয়েছে সড়কেই- এমন অসংখ্য ঘটনার সাক্ষী পদ্মার পাড়ের জেলাগুলোর বাসিন্দারা। পদ্মার দুই পাড়ের ফেরি ঘাট যেখানে শত বছরের ভোগান্তির সাক্ষী, সেখানে হবে বিনোদন ও পর্যটন কেন্দ্র। মানুষ সেখানে ঘুরতে যাবে একটু প্রশান্তির আশায়।

সবই হবে যেন রূপকথা; ভবিষ্যত প্রজন্ম শুধু শুনেই যাবে পদ্মার গল্প। এ নিয়ে উচ্ছ্বসিত দক্ষিণাঞ্চলের জনগণ। তারা বলছেন, এই সেতু উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে ২২ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান হয়েছে তাদের। ২০০১ সালে ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর থেকে যাতায়াতের এই সংকট সমাধানের স্বপ্ন বুনেছেন তারা। সেই স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। এ উপলক্ষে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে ফরিদপুর, গোপালগঞ্জ, মাদারীপুর, শরিয়তপুর, রাজবাড়িসহ বরিশাল অঞ্চলে।