হারিয়ে যাচ্ছে বরিশালের ঐতিহ্যবাহী বাঁশ-বেত শিল্প

প্রয়োজনীয় পৃষ্ঠপোষকতা, জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে বাঁশের চাষাবাদ কমে যাওয়া এবং বাঁশ-বেত সামগ্রীর চাহিদা বাজারে কমে যাওয়ায় হারিয়ে যেতে বসেছে বরিশালের  ঐতিহ্যবাহী বাঁশ-বেত শিল্প। ফলে এ পেশায় নিয়োজিত বিভিন্ন উপজেলার শত শত পরিবারকে আর্থিক টানাপোড়েনের মধ্যে চলতে হচ্ছে। অনেকে আবার বংশ পরম্পরায় করে আসা এ পেশা ছেড়ে নিয়োজিত হচ্ছেন ভিন্ন পেশায়।

জানা গেছে, সুপ্রাচীনকাল থেকে দেশের দক্ষিণাঞ্চল বরিশালের পটুয়াখালী, ভোলা, পিরোজপুর,  বরগুনা ও ঝালকাঠিসহ সকল জেলাগুলোর বিভিন্ন উপজেলায় গ্রাম গায়  বাঁশ-বেত শিল্পের প্রসার ঘটে। এসব গ্রামের মানুষের প্রধান পেশা বাঁশ-বেত শিল্প নির্ভর হওয়ায় আশ-পাশে দ্রুত এ শিল্পের নামে পরিচিতি লাভ করে পুরো অঞ্চলটি। 

বরিশালের বাঁশ-বেত শিল্পীরা তাদের সুনিপুণ হাতের কারুকাজে তৈরি করতো সৌখিন ও নিত্যপ্রয়োজনীয় হরেক সামগ্রী। তাদের তৈরি সামগ্রীর মধ্যে ছিল- শীতলপাটি, চাটাই, ডুল, হাতপাখা, পুড়া , দোলনা , বাশি, ঝুঁড়ি, চালনা, কুলা, মড়া, সাজি, আফরো, চাই, বুচনা, চেলনি খলনি ইত্যাদি নানা বাহারি জিনিস।

পরিবারের ছেলে, বুড়ো, নারী, শিশু সবাই মিলে পারিবারিক পরিবেশে এ কাজ করা যেত বলে সকলেই কর্মজীবী ছিলেন। এতে তাদের জীবন চলতো বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে। ফলে এ কুটির শিল্পের কাজ দ্রুত প্রসারিত হয় গ্রামে  গ্রামে । এ শিল্পের অত্যাবশ্যকীয় সামগ্রী হিসেবে বাঁশের চাষও হতে থাকে বাড়ি বাড়ি।