সরাইলে লাল রঙের আকাশে শিমুল গাছের ফুল

আগে গ্রামের রাস্তার পাশে লাল ফুলের শিমুলের গাছ দেখা যেত। লাল ফুলের ঢালে ঢালে দোয়েল পাখি কন্ঠে আমরা শুতাম। রক্তিম রঙে রঙিন হয়ে উঠেছে শিমুল গাছের ফুল। ফুটন্ত এ ফুল দৃষ্টি কেড়ে নেয় সবার মন। এরপরই রক্তলাল থেকে সাদা ধূসর হয়ে তৈরি হয় তুলা।

কিন্তু এখন বিভিন্ন প্রযুক্তিতে তুলা তৈরি ও ফোম ব্যবহার বৃদ্ধি পাওয়ায় শিমুল তুলা ব্যবহার নেই বললেও চলে। তবে শিমুল তুলা আমরা দিনের দিন হারাতে বসেছি। যতটুকু মনে পড়ে আজ থেকে প্রায় দুই দশক আগে গ্রামাঞ্চলের বিভিন্ন জায়গা শোভাবর্ধনে ঝুলে থাকতো শিমুল ফুল। তবে কালের বিবর্তনে ঋতুরাজ বসন্তে এখন আর যেখানে সেখানে চোখে পড়েনা রক্তলাল শিমুল গাছ। মূল্যবান শিমুল গাছ এখন বিলুপ্তির পথে। উচালিয়াপাড়ার বাঘের বিতরে লাল ফুটা শিমুল তুলার গাছ তার সুন্দর্য ছড়িয়েছে।

শনিবার  (১২ মার্চ) সকালে সরাইল উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে উত্তর পাশে স্থানে দেখা মিলল ফুটন্ত ফুলের রক্তলাল শিমুল গাছের। যেন চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে এই লাল রঙ।সরাইলের নোশের জানান, গ্রাম বাংলার এই শিমুল গাছ অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি এনে দিত। মানুষরা এই শিমুলের তুলা কুড়িয়ে বিক্রি করতো। অনেকে নিজের গাছের তুলা দিয়ে বানাতো লেপ, তোষক, বালিশ। কিন্তু আধুনিকতার ছোঁয়ায় এখন আর তেমন চোখে পড়ে না শিমুল গাছের। তবে আগের কথা শিমুলের তুলা বিক্রি করে অনেকে স্বাবলম্বী হয়েছে, এমন নজিরও আছে।