পায়রা সেতুতে যানবাহন চলাচল শুরু, উচ্চসিত চালক-যাত্রী

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা “পায়রা সেতু”র উদ্বোধন পর সেতুর ওপর দিয়ে যানবাহন চলাচল শুরু হয়েছে। রবিবার (২৪ অক্টোবর) সকল আনুষ্ঠানিকতা শেষে দুপুর সোয়া ১২ টার দিকে সেতুতে যাত্রীবাহি বাস চলাচল শুরু হয়। তবে এরআগে পটুয়াখালী প্রান্তের ডিজিটাল টোলপ্লাজা দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রথম গাড়ি নিয়ে সেতুতে ওঠেন সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের প্রধান প্রকৌশলী মোঃ আবদুস সবুর। 

যান চলাচল শুরু হওয়ার পর সেতু পার হওয়ার সময় দক্ষিণাঞ্চলের এ রুটের চালক-শ্রমিক ও যাত্রীদের বেশ উচ্ছসিত দেখা গেছে। প্রথম টোলপ্রদানকারী যাত্রীবাহি বাসের চালক সোঃ ছত্তার বলেন, উদ্বোধনের পর সেতুতে উঠতে পেরে বেশ ভালো লেগেছে। সেতুটি পার হওয়ার অনুভুতিটা অন্যরকম ছিলো। তবে ফেরির থেকে সেতুতে টোলের পরিমান বেশি বলে জানান তিনি। 

একই কথা বলেন, মোটর সাইকেল আরোহী সালেহীন। তিনি বলেন, ফেরীতে ৫টা টোল দিলেও এখন দিতে হচ্ছে ২০টাকা। তবুও স্বাচ্ছন্দে সেতু পার হতে পেরে আনন্দিত তিনি। এদিকে সেতুতে যান চলাচল শুরু হওয়ার আগে সকাল চারটি ফেরি শেষবারের মতো চলাচল করেছে লেবুখালি ফেরিঘাটে।

প্রসঙ্গত: বাংলাদেশ সরকার (জিওবি), কুয়েত ফান্ড এবং ওপেক ফান্ডের অর্থায়নে বরিশাল পটুয়াখালী মহাসড়কে পায়রা নদীর ওপর এ সেতুটি নির্মানে ব্যয় হয়েছে ১৪৪৭ দশমিক ২৪ কোটি টাকা। ১৪৭০ মিটার দৈর্ঘ্যের এ সেতুটির প্রস্থ ১৯.৭৬ মিটার।