ঢলু বাঁশ সংকটে হারিয়ে যাচ্ছে সিলেট অঞ্চলের চুঙ্গাপোড়া পিঠার সংস্কৃতি

একসময় মৌলভীবাজারের বড়লেখার পাথরিয়া পাহাড়, জুড়ীর লাঠিটিলা, রাজনগর, কমলগঞ্জসহ বিভিন্ন উপজেলার উঁচু-নিচু টিলা, চা-বাগান এবং জুড়ী উপজেলার চুঙ্গাবাড়ী এলাকায় প্রচুর ঢলু বাঁশ পাওয়া যেত। কিন্তু বনদস্যু, ভূমিদস্যু ও পাহাড়খেকোদের অব্যাহত দৌরাত্ম্যে বনাঞ্চল উজাড় হয়ে যাওয়ায় বিলুপ্তির পথে ঢলু বাঁশ। বর্তমানে জেলার কিছু টিলায় সীমিত পরিমাণে এই বাঁশ মিললেও আগের মতো সহজলভ্য নয়। ফলে বাজারে ঢলু বাঁশের দামও বেড়ে গেছে কয়েকগুণ।

স্থানীয়রা জানান, ঢলু বাঁশ ছাড়া চুঙ্গাপোড়া পিঠা তৈরি প্রায় অসম্ভব। এই বাঁশে থাকা প্রাকৃতিক তৈলাক্ত রাসায়নিক উপাদান আগুনে বাঁশকে সহজে পুড়ে যেতে বাধা দেয়। পাশাপাশি ঢলু বাঁশে অতিরিক্ত রস থাকায় আগুনে দেওয়ার পর বাঁশ না পুড়ে ভেতরের পিঠা ধীরে ধীরে সেদ্ধ হয়ে যায়। কোনো কোনো অঞ্চলে চুঙ্গার ভেতরে বিন্নি ধানের চাল (বিরইন চাল), দুধ, চিনি, নারিকেল ও চালের গুঁড়া ব্যবহার করে পিঠা তৈরি করা হয়। পিঠা তৈরি হয়ে গেলে মোমবাতির মতো করে চুঙ্গা থেকে পিঠা বেরিয়ে আসে।

চুঙ্গাপোড়া পিঠা তৈরিতে প্রচুর খড় বা নেরা প্রয়োজন হয়। একসময় বাজারে বাজারে মাছের মেলা বসত। হাওর-নদী থেকে ধরা রুই, কাতলা, চিতল, বোয়াল, পাবদা, কই ও মাগুর মাছ হালকা মসলা দিয়ে ভেজে—স্থানীয় ভাষায় ‘মাছ বিরাণ’—এর সঙ্গে চুঙ্গাপোড়া পিঠা খাওয়া ছিল সিলেট ও মৌলভীবাজার অঞ্চলের অন্যতম ঐতিহ্য। বাড়িতে মেহমান বা নতুন জামাই এলে চুঙ্গাপোড়া পিঠা, মাছ বিরাণ ও নারিকেলের পিঠা পরিবেশন না করলে লজ্জার বিষয় মনে করা হতো।

বড়লেখা উপজেলার ঢলু বাঁশ বিক্রেতা হীরা দাশ বলেন, আগে দিনে ১০–১৫ আঁটি বাঁশ সংগ্রহ করা যেত। এখন সারাদিনে ২–৩ আঁটি বাঁশ পাওয়া গেলেই ভাগ্য ভালো। কমলগঞ্জ উপজেলার মুন্সীবাজারে বাঁশ কিনতে আসা পিন্টু ও প্রনীত দেবনাথ বলেন, একসময় শীত মানেই ছিল আত্মীয়স্বজনের বাড়িতে চুঙ্গাপোড়া পিঠার দাওয়াত। এখন পৌষ সংক্রান্তিতেও বাজারে ঢলু বাঁশ পাওয়া যায় না।