চীনের হুমকির মাঝে তাইওয়ানে পৌঁছাল মার্কিন এফ-১৬ভি

তাইওয়ানকে নিজেদের ভূখণ্ডের অংশ বলে দাবি করে চীন। বেইজিংয়ের সামরিক তৎপরতার মধ্যে তাইওয়ানের বিমানবাহিনীকে প্রায় প্রতিদিনই চীনা সামরিক কর্মকাণ্ড নজরদারিতে সক্রিয় হতে হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক সমর্থক ও অস্ত্র সরবরাহকারী হলেও অস্ত্র সরবরাহে বারবার বিলম্ব নিয়ে অভিযোগ করেছে তাইপে। তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট লাই চিং-তে নতুন যুদ্ধবিমান পৌঁছানোকে আকাশ প্রতিরক্ষা সক্ষমতা জোরদারের গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে উল্লেখ করে যুক্তরাষ্ট্রকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।

২০১৯ সালে যুক্তরাষ্ট্র প্রায় ৮০০ কোটি ডলারের এফ-১৬ভি বিক্রির অনুমোদন দেয়। সবগুলো বিমান যুক্ত হলে তাইওয়ানের এফ-১৬ বহর ২০০টির বেশি হবে। তবে সফটওয়্যারসহ বিভিন্ন প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে সরবরাহে বিলম্ব হয়েছে। তাইওয়ানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েলিংটন কু জানিয়েছেন, আরও নতুন এফ-১৬ভি শিগগিরই দেশটিতে পৌঁছাবে।

প্রথম দুটি বিমান তাইওয়ানে পৌঁছানোর সময়টি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। এর প্রায় এক সপ্তাহ আগে ওয়াশিংটনে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং বৈঠক করেন। ট্রাম্প মে মাসে জানিয়েছিলেন, তাইওয়ানের জন্য ১ হাজার ৪০০ কোটি ডলারের নতুন অস্ত্র প্যাকেজ আপাতত স্থগিত রাখা হয়েছে। এর আগে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে তিনি ১ হাজার ১০০ কোটি ডলারের একটি অস্ত্র প্যাকেজ অনুমোদন করেছিলেন।

রয়টার্সকে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, মার্কিন কর্মকর্তারা মনে করছেন ২০২৮ সালের আগে তাইওয়ানে চীনের হামলার সম্ভাবনা কমছে। তবে প্রতিরক্ষামন্ত্রী কু বলেছেন, চীনের শক্তি প্রয়োগ করে তাইওয়ান দখলের উদ্দেশ্য পরিবর্তন হয়নি। নতুন এফ-১৬ভিতে উন্নত অ্যাভিওনিকস, অস্ত্র ও রাডার রয়েছে, যা চীনের জে-২০ যুদ্ধবিমান মোকাবিলায় সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য ব্যবহৃত হবে।