ঝালকাঠি পৌর শহরের বরিশাল-পিরোজপুর মহাসড়কের জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের সামনে গত রবিবার (২৩ মার্চ) দুপুরে কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট বিভাগ এক অভিযান চালিয়ে ২১ লাখ টাকা মূল্যের ৩৫ কার্টন অবৈধ দেশি সিগারেট জব্দ করেছে। এই সিগারেটগুলির মধ্যে কিংস ব্র্যান্ডের প্রায় তিন লাখ পঁচাশি হাজার শলাকা সিগারেট ছিল। এ অভিযানটি কাস্টমস বিভাগের চৌকস একটি টিম গোপন সংবাদের ভিত্তিতে পরিচালনা করে।
কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট বিভাগের সূত্রে জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে একটি অসাধু চক্র ঝালকাঠির বিভিন্ন উপজেলায় চালান কপি ছাড়াই জাল ব্যান্ডরোল লাগিয়ে অবৈধভাবে কমদামি সিগারেট বিক্রি করে আসছিল। এতে সরকার বিপুল পরিমাণ রাজস্ব হারাচ্ছিল। কাস্টমসের অভিযান পরিচালনার সময়, অভিযানে সংশ্লিষ্ট কোম্পানির সেলস রিপ্রেজেন্টেটিভ উপস্থিতি টের পেয়ে পালিয়ে যান। তবে কাস্টমস বিভাগের কর্মকর্তা দল সঠিক সময়ে অভিযান চালিয়ে বিপুল পরিমাণ অবৈধ সিগারেট উদ্ধার করতে সক্ষম হন।
ঝালকাঠি কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট বিভাগের সহকারী কমিশনার মো. লিয়াকত আলী জানান, "আমরা দীর্ঘদিন ধরে পাচারকারীদের বিরুদ্ধে কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছি। সরকার অবৈধ সিগারেটের বিরুদ্ধে ‘জিরো টলারেন্স’ নীতি গ্রহণ করেছে। আমাদের অভিযান অব্যাহত থাকবে এবং এসব অবৈধ কার্যক্রমের বিরুদ্ধে কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।"
কাস্টমস কর্মকর্তারা জানান, ভবিষ্যতেও এই ধরনের অবৈধ সিগারেট চক্রের বিরুদ্ধে অভিযান চালানো হবে। তাদের এই পদক্ষেপের মাধ্যমে দেশের রাজস্ব সুরক্ষিত রাখা এবং জনগণের মাঝে সচেতনতা বৃদ্ধি করা অন্যতম লক্ষ্য। এছাড়া, কাস্টমস বিধি মোতাবেক, উদ্ধারকৃত সিগারেটের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের প্রস্তুতি চলছে।
এ অভিযানের মাধ্যমে একদিকে যেমন সরকারের রাজস্ব হুমকির মুখে পড়া থেকে রক্ষা পেয়েছে, অন্যদিকে অবৈধ সিগারেটের বিক্রির ফলে স্থানীয় বাজারে সুস্থ প্রতিযোগিতা বজায় থাকবে। জনসাধারণের মাঝে সচেতনতা সৃষ্টি করতে এ ধরনের অভিযান আরও জোরদার করা হবে, যাতে ভবিষ্যতে এই ধরনের অপরাধমূলক কার্যক্রম বন্ধ হয়।
