পর্যটনপথে সেতু ভাঙন, কুয়াকাটা যাত্রা বিপন্ন

পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলার মহিপুরে হঠাৎ বিকট শব্দে সেতু ধসে খালের মধ্যে পড়ে যাওয়ায় ১৫টি গ্রামের মানুষের চলাচলে চরম ভোগান্তি দেখা দিয়েছে। মঙ্গলবার (২০ মে) দুপুরে লতাচাপলী ইউনিয়নের আজিমপুর-তাহেরপুর গ্রামের লক্ষীর খালের উপর নির্মিত সেতুটি আকস্মিকভাবে ধসে পড়ে। তবে এতে কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি বলে স্থানীয়রা নিশ্চিত করেছেন।

ক্ষতিগ্রস্ত সেতুটি ২০০৪ সালে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) নির্মাণ করে। তবে স্থানীয়দের অভিযোগ, গত পাঁচ বছর ধরেই সেতুটি চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ে থাকলেও কোনো সংস্কার বা নতুন নির্মাণের উদ্যোগ নেয়নি কর্তৃপক্ষ। অবশেষে তা ধসে পড়ায় বিপাকে পড়েছেন অন্তত ১৫ হাজার বাসিন্দা ও কুয়াকাটাগামী অসংখ্য পর্যটক।

স্থানীয়দের ক্ষোভ ও দাবি

সেতু ভেঙে যাওয়ার পর আশপাশের গ্রামগুলোর মানুষ চলাচলের বিকল্প পথ না পেয়ে দিশেহারা হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে শিক্ষার্থী, অসুস্থ রোগী, নারী ও বয়স্কদের দুর্ভোগ বেড়েছে বহুগুণে।

স্থানীয় এক বাসিন্দা বলেন, “হঠাৎ বিকট শব্দ শুনে দৌড়ে গিয়ে দেখি সেতুটা খালের পানিতে পড়ে গেছে। এখন স্কুল, হাট-বাজার, হাসপাতাল—সব জায়গায় যেতে অনেক কষ্ট হবে। দ্রুত সেতু না বানালে আমাদের বড় বিপদ হবে।”

এলাকাবাসীর ভাষ্য, বছরের পর বছর ধরে এই সেতুর বিপজ্জনক অবস্থা নিয়ে বারবার অভিযোগ করা হলেও কোনো ব্যবস্থা নেয়নি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।

প্রশাসনের বক্তব্য

এ বিষয়ে কলাপাড়া উপজেলা এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী সাদেকুর রহমান সাদীক জানান, “সেতুটি ছাড়াও উপজেলার ঝুঁকিপূর্ণ আরও পাঁচটি সেতুর ব্যাপারে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে নতুন করে প্রস্তাবনা পাঠানো হবে। যত দ্রুত সম্ভব নতুন সেতু নির্মাণে পদক্ষেপ নেওয়া হবে।”

সেতু ধসের প্রভাব

এই সেতুর মাধ্যমে আজিমপুর, তাহেরপুর, লতাচাপলীসহ অন্তত ১৫টি গ্রামের মানুষ কুয়াকাটা শহরে যাতায়াত করতেন। এছাড়া সড়কপথে কুয়াকাটাগামী পর্যটকরাও এ রুট ব্যবহার করতেন। সেতু ধসের ফলে কুয়াকাটায় পর্যটন ও স্থানীয় অর্থনীতিতেও নেতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

দ্রুত পদক্ষেপের আহ্বান

স্থানীয়রা জরুরি ভিত্তিতে সেতু পুনঃনির্মাণ ও বিকল্প ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়ে বলেন, “সরকার দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে আমাদের জীবন একেবারেই অচল হয়ে পড়বে।”