বর্ধিত ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে ঝিনাইদহে মানববন্ধন

বর্ধিত ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক প্রত্যাহারের দাবিতে ঝিনাইদহে মানববন্ধন ও প্রতিবাদ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে। বৃহস্পতিবার সকালে ঝিনাইদহ প্রেসক্লাব চত্বরে বাংলাদেশ হোটেল রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি জেলা শাখার আয়োজনে এই কর্মসূচি পালিত হয়। মানববন্ধনে আড়াই শতাধিক হোটেল, রেস্তোরাঁ, মিষ্টির দোকান ও ফাস্টফুডের দোকানের মালিক ও কর্মচারীরা অংশ নেন।  

সমাবেশে বক্তারা বলেন, বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষের আয়-রোজগার কমে গেছে। এর প্রভাব পড়েছে হোটেল-রেস্তোরাঁ ব্যবসায়। তার ওপর নতুনভাবে প্রস্তাবিত ১৫% ভ্যাট এবং ১০% সম্পূরক শুল্ক ব্যবসায়ীদের জন্য অতিরিক্ত চাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে।  

ঝিনাইদহ জেলা রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির সভাপতি আবিদুর রহমান লালু বলেন, দীর্ঘদিন ধরে হোটেল-রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীরা নানা সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন। তার মধ্যে ভ্যাট ও শুল্ক বৃদ্ধি ব্যবসায়ীদের টিকে থাকার সম্ভাবনাকে আরও কমিয়ে দিয়েছে।  

সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, বর্তমানে হোটেল-রেস্তোরাঁ ব্যবসা যে অবস্থায় রয়েছে, সেখানে ভ্যাটের হার ১৫% বাড়ানো হলে অনেক ব্যবসায়ী তাদের ব্যবসা বন্ধ করতে বাধ্য হবেন।  

বক্তারা আরও বলেন, ভ্যাট ৫% থেকে বাড়িয়ে ১৫% করায় একদিকে ব্যবসায়ীদের ব্যয় বেড়েছে, অন্যদিকে সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতাও কমেছে। এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়া অনেক কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।  

সমাবেশে সংগঠনের নেতারা সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, ভ্যাটের হার কমিয়ে ৩% নির্ধারণ করতে হবে এবং সম্পূরক শুল্ক পুরোপুরি প্রত্যাহার করতে হবে। না হলে ব্যবসায়ীরা কঠোর কর্মসূচি নিতে বাধ্য হবেন।  

এদিকে, অংশগ্রহণকারী হোটেল ও রেস্তোরাঁ মালিকরা তাদের ব্যবসা বন্ধের হুমকি দিয়ে বলেন, এই ভ্যাট ও শুল্ক কমানো না হলে তারা আর ব্যবসা চালিয়ে যেতে পারবেন না।  

প্রতিবাদ সমাবেশ শেষে জেলা প্রশাসকের কাছে একটি স্মারকলিপি প্রদান করা হয়। উপস্থিত সবাই দ্রুত এই সমস্যার সমাধান চেয়ে সরকারের কাছে আহ্বান জানান।