১৮ ডিসেম্বর ! নওগাঁ মুক্ত, বিজয়ের পতাকা উড়ে আকাশে

১৮ ডিসেম্বর, ১৯৭১ – এই দিনটি ছিল নওগাঁর ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। দীর্ঘ যুদ্ধের পর মুক্তিযুদ্ধের বিজয়ের দিন আজও শহরের মানুষের মনে গেঁথে আছে। ১৯৭১ সালের এই দিনে মুক্তিযোদ্ধারা, মিত্রবাহিনীর সহায়তায়, পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীকে পরাস্ত করে নওগাঁকে মুক্ত করে। 

নওগাঁ ছিল ৭ নম্বর সেক্টরের অধীনে, যা ঢাকার উত্তরের বিভিন্ন জেলা যেমন নওগাঁ, নবাবগঞ্জ, দিনাজপুর, রাজশাহী, পাবনা এবং নাটোর অঞ্চলসহ বিস্তৃত ছিল। ২৫ মার্চ পাক হানাদার বাহিনীর আক্রমণের পর প্রথম দিকে নওগাঁ মুক্ত ছিল, কিন্তু ২২ এপ্রিল শহরটি পাক বাহিনীর দখলে চলে যায়। মুক্তিযুদ্ধের জন্য নওগাঁর সশস্ত্র সংগ্রাম ও আত্মত্যাগ অনেক ইতিহাস সৃষ্টি করেছে। 

১৮ ডিসেম্বর সকালে মুক্তিযোদ্ধা জালাল হোসেন চৌধুরী নওগাঁ আক্রমণের সিদ্ধান্ত নেন। নদীকুলে এক সম্মেলনে তিনি মুক্তিবাহিনীকে প্রস্তুতি নিতে বলেন, কারণ তখনও শহরটি পাক বাহিনীর নিয়ন্ত্রণে ছিল। মুক্তিযোদ্ধারা বিশাল বাহিনী নিয়ে ১৭ ডিসেম্বর নওগাঁর দিকে অগ্রসর হন। তাদের লক্ষ্য ছিল শহরটি পাক বাহিনীর কবল থেকে মুক্ত করা। 

১৭ ডিসেম্বর, শীতের সকালে, মুক্তিবাহিনী নওগাঁর কাছে পৌঁছায় এবং রাতে শুরু হয় তীব্র যুদ্ধ। মুক্তিযোদ্ধারা এবং পাক বাহিনী জগৎসিংহপুর ও খলিশাকুড়ি গ্রামে সম্মুখসমরে জড়িয়ে পড়ে।