নওগাঁর মেয়ে আইরিন, নেপালে ফুটবল খেলতে যাচ্ছেন

নওগাঁ জেলার মহাদেবপুর উপজেলার সাগরইল গ্রামের আইরিন খাতুন, বাংলাদেশের প্রথম প্রমীলা ফুটবলার হিসেবে নেপালে সাফ প্রমীলা ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে যাচ্ছেন। ফুটবলের প্রতি তাঁর ভালোবাসা ও সংগ্রামের গল্প শোনালেন তিনি।

আইরিন বলেন, “ছোটবেলা থেকেই ফুটবল আমাকে অন্য রকম অনুভূতি দিত। গ্রামের অন্য মেয়েরা ফুটবল খেলতে না পারায়, আমি সমবয়সী ছেলেদের সাথে খেলার সুযোগ পেতাম। এতে আমাকে অনেক সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে। কিন্তু বাবা সবসময় আমার পাশে ছিলেন, এবং ধীরে ধীরে মা-ও আমার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেন।”

তিনি আরও জানান, “আমাদের এলাকায় মেয়েদের কোনো ফুটবল টিম ছিল না। আমি যে মাঠে যেতাম, সেখানে ছেলেদের অনুশীলন চলত। একদিন দুইটি মেয়েদের প্রীতি ম্যাচের খবর পেয়ে, বাবাকে বলি আমাকে সেখানে খেলতে যেতে। বাবার সাহস জোগানোর পর তিনি কোচের সাথে কথা বলেন, এবং অবশেষে আমাকে মাঠে নামতে দেন। আমি খেলার সময় কোচের প্রশংসা অর্জন করি।”

আইরিন বলেন, “সেখানে খেলেই আমার ফুটবল ক্যারিয়ার শুরু হয়। পরবর্তী সময়ে, আমি ডিনাজপুরে আরও অনুশীলন করি এবং বঙ্গমাতা অনূর্ধ্ব ১৭ খেলি। এরপর ঢাকার লীগে খেলার সুযোগ পাই।”