ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গুঁড়িয়ে সুপার এইটে শুভসূচনা ইংল্যান্ডের

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকেই সুপার এইট নিশ্চিত করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অন্যদিকে ইংল্যান্ডকে একেবারে শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল। এমনকি সুপার এইট নিশ্চিতে অস্ট্রেলিয়ার দিকেও চেয়ে থাকতে হয়েছিল তাদের। এবার সেই ক্যারিবিয়ানদের গুঁড়িয়েই সুপার এইটের শুভসূচনা করলো ইংলিশরা। দুর্দান্ত এক জয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে বার্তাও দিলো বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

বৃহস্পতিবার (২০ জুন) সেন্ট লুসিয়ার ড্যারেন স্যামি স্টেডিয়ামে সুপার এইটের ম্যাচে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৮০ রানের পুঁজি দাঁড় করায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। জবাবে ফিল সল্টের ৪৭ বলে ৮৭ রান এবং জনি বেয়ারস্টোর ২৬ বলে ৪৮ রানে ভর করে ১৭ দশমিক ৩ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই পুঁজি যে যথেষ্ট নয়, লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই তা প্রমাণ করেন ইংলিশ ব্যাটাররা। সল্ট-বাটলারের চার-ছক্কার ফুলঝুরিতে কোনো উইকেট না হারিয়েই পাওয়ার প্লেতে ৫৮ রান তুলে ফেলে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।তবে পাওয়ার প্লের পর ইংল্যান্ড অধিনায়ককে ফেরান রোস্টন চেজ। ফেরার আগে দুই বাউন্ডারিতে ২২ বলে ২৫ রান করেন এই ওপেনার।

তিনে নেমে দ্রুতই থামেন মঈন আলিও। আন্দ্রে রাসেলের বলে দুই অঙ্কের কোটা পেরিয়েই থামেন তিনি।৩৮ বলে অর্ধশতকের পর ম্যাচকে একপেশে করে দেন ওপেনার সল্ট। রোমারিও শেফার্ডের করা ১৬তম ওভারে ৩ চার ও ৩ ছক্কায় ৩০ রান তুলেন এই ওপেনার। এতে ১৫ বল বাকি থাকতেই ৮ উইকেটের জয় পায় ইংলিশরা।