মৌলভীবাজারে নাগা মরিচ চাষে স্বাবলম্বী হচ্ছে কৃষকরা, যাচ্ছে বহির্বিশ্বে

২০১৯ সালে খাল খননের সময় দোকান উচ্ছেদ করা হলেও, কৃষকরা এখন নতুন করে সাথী ফসল হিসেবে নাগা মরিচের দিকে ঝুঁকছেন। বিশেষ করে লেবু ও আনারসের বাগানের নিচে সাথী ফসল হিসেবে নাগা মরিচ চাষ দিন দিন জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। কম খরচে বেশি লাভজনক হওয়ায় কৃষকরা অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হচ্ছেন।

শ্রীমঙ্গলের কৃষক কাজী সামছুল হক জানান, তিনি এবার ১ হাজার ২০০ শতক জমিতে নাগা মরিচ চাষ করেছেন। প্রায় ৩ লাখ টাকা খরচ করে ২০-২২ লাখ টাকার মরিচ বিক্রির আশা করছেন। অন্যদিকে মোহাজেরাবাদের কৃষক ইউনুছ মিয়া গত বছর মাত্র ৭২ হাজার টাকা খরচ করে ১ হাজার চারা রোপণ করে ৩ লাখ ২০ হাজার টাকার মরিচ বিক্রি করেছেন। এ বছরও তিনি চাষ করেছেন। একইভাবে আশিদ্রোন ইউনিয়নের রাকিবুলও গত মৌসুমে ১৫০০ চারা থেকে ৩ লাখ ২৫ হাজার টাকার মরিচ বিক্রি করে লাভবান হয়েছেন।

চাষিদের দাবি, প্রতি পিস নাগা মরিচের দাম ১ থেকে ৪ টাকা পর্যন্ত থাকে, তবে বাজার ভালো থাকলে তা বেড়ে ৩ থেকে ৮ টাকা পর্যন্ত হয়। প্রতিটি গাছে যত্ন নিলে মৌসুমে ২০০ থেকে ৪০০টি মরিচ ধরে। এক বিঘা জমিতে ২ হাজার গাছ রোপণ করে কৃষকরা এক মৌসুমে প্রায় ৫ থেকে ৬ লাখ টাকা পর্যন্ত আয় করতে পারছেন।

শ্রীমঙ্গলের পাইকারি বাজার প্রতিদিন প্রায় ১০ লাখ টাকার নাগা মরিচ বিক্রির কেন্দ্রবিন্দু। এখান থেকে ইউরোপ, আমেরিকা ও মধ্যপ্রাচ্যে রপ্তানি হয় নাগা মরিচ ও এর আচার। আড়তদার আবু তাহের বলেন, লেবুগাছের নিচে এই ফসল উৎপাদন করা যায়, আলাদা খরচও কম লাগে। বিদেশে বসবাসরত প্রবাসী সিলেটিদের জন্য নাগা মরিচের আচার সবচেয়ে বেশি রপ্তানি হচ্ছে।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মাসুকুর রহমান জানান, শ্রীমঙ্গলের পাহাড়ি জমিতে নাগা মরিচ চাষের উপযুক্ত পরিবেশ রয়েছে। বর্তমানে উপজেলায় ৮০ হেক্টর জমিতে এই ফসল সাথী ফসল হিসেবে চাষ করা হচ্ছে। হেক্টর প্রতি গড়ে ৩ টন উৎপাদন হয়।

কৃষি কর্মকর্তা মো. আলাউদ্দিন বলেন, নাগা মরিচ জমিতে এককভাবে চাষ করা হয় না, বরং অন্য ফসলের সঙ্গে মিশ্র আবাদ হয়। এই ফসলকে আমরা ‘সাথী ফসল’ বলি। উচ্চমূল্যের এই ফসল বিদেশে রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের বড় সুযোগ তৈরি করছে।