টাঙ্গাইলের ভূঞাপুরে চলতি মৌসুমে রেকর্ড পরিমাণ ভুট্টা উৎপাদনের সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, এবার ৩ হাজার ৪৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে, যার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ২৮ হাজার ১৪ মেট্রিক টন।
উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় এখন ভুট্টা সংগ্রহ ও মাড়াইয়ের কাজ চলছে জোরেশোরে। গাছ থেকে ভুট্টা সংগ্রহ, মাড়াই, শুকানো থেকে শুরু করে সংরক্ষণ - প্রতিটি ধাপেই ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন কৃষক-কৃষাণীরা। গত বছরের তুলনায় এবার ফলন বেশি হওয়ায় চাষিদের মুখে হাসি ফুটেছে।
সরেজমিনে গাবসারা, গোবিন্দাসী, নিকরাইল ও অর্জুনা ইউনিয়নের মাঠ ঘুরে দেখা গেছে, পুরুষদের পাশাপাশি নারী ও শিশুরাও ভুট্টা সংগ্রহের কাজে অংশ নিচ্ছেন। একজন পুরুষ শ্রমিক দৈনিক ৬০০-৭০০ টাকা এবং নারী শ্রমিক ৪০০-৪৫০ টাকা মজুরি পাচ্ছেন। ভোর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত অবিরাম কাজ করছেন তারা।
চাষিরা জানান, গতবারের তুলনায় এবার বিঘাপ্রতি ৪-৫ মণ বেশি ভুট্টা পাওয়া যাচ্ছে। গড়ে বিঘাপ্রতি ফলন দাঁড়িয়েছে ৩৫-৪০ মণ। চাষাবাদে প্রতি বিঘায় প্রায় ১৪-১৫ হাজার টাকা খরচ হলেও বর্তমান বাজার দরে ২৫-৩০ হাজার টাকা লাভের আশা করছেন তারা।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. মোখলেছুর রহমান বলেন, "যমুনা চরাঞ্চলসহ পুরো উপজেলার মাটি ও আবহাওয়া ভুট্টা চাষের জন্য অনুকূল। কৃষকদের উৎসাহিত করতে আমরা বিনামূল্যে বীজ ও সার বিতরণ করেছি। আমাদের কর্মকর্তারা মাঠ পর্যায়ে নিয়মিত পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছেন।"
বর্তমানে স্থানীয় বাজারে ভুট্টার দাম প্রতি মণ ১,১০০ থেকে ১,২০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। উৎপাদন বৃদ্ধি ও বাজারমূল্য সন্তোষজনক থাকায় এ বছর ভুট্টা চাষিরা আশাবাদী। কৃষি বিভাগের সহযোগিতা ও কৃষকদের অক্লান্ত পরিশ্রমে ভূঞাপুরে ভুট্টা চাষ নতুন রেকর্ড গড়তে চলেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
