নওগাঁয় দখল-দূষণে বিপর্যস্ত তুলসীগঙ্গা নদী

নওগাঁ শহরের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত ছোট যমুনা ও তুলসীগঙ্গা নদীর মধ্যে তুলসীগঙ্গার অবস্থা সবচেয়ে শোচনীয়। একসময়ের খরস্রোতা এই নদী দখল ও দূষণের কবলে পড়ে আজ মৃতপ্রায়। বর্ষায় কিছুটা পানি জমলেও শুষ্ক মৌসুমে তা শুকিয়ে যায়। তিন বছর আগে খনন করা হলেও নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ ফেরেনি। বরং কচুরিপানার স্তূপে ভরে গেছে নদীর বুক। স্থানীয়রা মনে করেন, যথাযথ উদ্যোগ নিলে নদী পুনরুজ্জীবিত করা সম্ভব, যা কৃষি, পরিবেশ এবং জীবনযাত্রার জন্য অপরিহার্য।  

জানা গেছে, তুলসীগঙ্গা নদীর উৎপত্তি জয়পুরহাটের কালাই উপজেলা থেকে। এটি নওগাঁর তিলোকপুর ইউনিয়নের ছিটকিতলা (ত্রিমোহনী) এলাকা দিয়ে প্রবেশ করে রানীনগরের চককুতুব রেগুলেটর পর্যন্ত প্রবাহিত হয়েছে। একসময় এই নদীর পানি কৃষিকাজ, মাছ শিকার ও নৌপরিবহনের জন্য ব্যবহৃত হতো। পালতোলা নৌকা চলত, ব্যবসায়ীরা ধান-পাট পরিবহন করতেন। আশপাশের হাট-বাজারগুলোও নদীকেন্দ্রিকভাবে গড়ে উঠেছিল।  

তবে সত্তরের দশকে ছিটকিতলায় স্থায়ী বাঁধ নির্মাণের পর থেকেই নদী তার প্রবাহ হারাতে শুরু করে। বর্তমানে এর পানিতে দুর্গন্ধ, কচুরিপানার স্তূপ এবং মশা-মাছির উপদ্রব ব্যাপকভাবে বেড়েছে। নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ না থাকায় জলজ প্রাণীর বসবাসও কঠিন হয়ে উঠেছে। স্থানীয়দের দাবি, ছিটকিতলায় বাঁধের পরিবর্তে রেগুলেটর নির্মাণ করা হলে ছোট যমুনার সঙ্গে সংযোগ স্থাপিত হবে এবং বর্ষায় পানিপ্রবাহ ঠিক থাকবে।  

ভবানীপুর এলাকার বাসিন্দা সদিকুর রহমান ও আহসান আলী জানান, নদী খননের পরও তারা কোনো সুবিধা পাচ্ছেন না। পানি এতটাই দূষিত যে গোসল কিংবা গৃহস্থালির কাজে ব্যবহার করা যায় না। নদীতে আর আগের মতো মাছও নেই।