ইউপি নির্বাচনে ভোট কেনা ঠেকাতে রাত জেগে পাহারা!

আগামী ১৭ জুলাই টাঙ্গাইলের সখীপুর উপজেলার চার ইউপিতে নির্বাচন। নির্বাচনে প্রার্থীর পক্ষে তাদের সমর্থকরা নিজ নিজ এলাকায় রাত জেগে ভোট পাহারা দিচ্ছেন। ভোট কেনাবেচা ঠেকাতে তারা এ পথ বেছে নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন। প্রার্থীরা ভোটারদের পক্ষে নিতে রাতেই এমন কাজটা করতে পারেন- এমন আশঙ্কা থেকেই নিজ উদ্যোগে রাত জেগে পাহারা দিচ্ছেন তারা।

প্রায় প্রতিটি গ্রামে চলছে এই পাহারা। সন্ধ্যার পর থেকেই নিজ নিজ প্রার্থীর সমর্থকরা তাদের এলাকার গুরুত্বপূর্ণ স্থানে দল বেঁধে পাহারা দিতে থাকে মধ্যরাত পর্যন্ত। একই সঙ্গে মোটরসাইকেল নিয়েও টহল দিতে দেখা যাচ্ছে অনেককে। অপরিচিত কাউকে দেখলে যাচাই-বাছাই করা হচ্ছে সে কার সমর্থক। কোনো কোনো ইউনিয়নে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী কোন দিকে যাচ্ছেন তাকেও অনুসরণ করে তার পিছু নিচ্ছেন।

রাত জেগে ভোট পাহারা দেয়া হচ্ছে কেন এমন প্রশ্নের জবাবে প্রার্থীদের সমর্থকরা বলেন, ভোটের আর মাত্র দুই দিন বাকি। তাই শেষ মুহুর্তে কেউ যেন তাদের পক্ষের ভোটারদের টাকার লোভ বা ভয়ভীতি দেখিয়ে স্বার্থ উদ্ধার করতে না পারে সে জন্যই এ পাহারা। 

নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, উপজেলার চার ইউনিয়নে ৩৬টি ভোটকেন্দ্র রয়েছে। ভোটার রয়েছে ৭৫ হাজার ৮৩৯ জন। এর মধ্যে নারী ভোটার ৩৮ হাজার ১৩৭ জন এবং পুরুষ ভোটার ৩৭ হাজার ৭০২ জন। চেয়ারম্যান পদে ২৪ জন, সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ১৭২ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ১৪৫ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।