জোয়ার-ভাটায় নির্ভর করে ঢাকা-বরিশাল রুটে নৌ চলাচল

মেঘনা নদীতে তেলবাহী জাহাজ ‘সাগর নন্দিনী-২’ নিমজ্জিত হওয়ার পর নৌ সেক্টরে চরম শঙ্কা দেখা দিয়েছে। বিশেষ করে বরিশাল-ঢাকা নৌপথের একাধিকস্থানে পানি কমে যাওয়া এবং ডুবোচরের সৃষ্টি হওয়ায় যেকোনো সময় বড়ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্রে জানা গেছে, চলমান শীত মৌসুমে ঘণ কুয়াশায় একাধিক চ্যানেলে অসংখ্য মালবাহী জাহাজ আটকে থাকছে। 

এসব জাহাজের সাথে যাত্রীবাহী জাহাজের সংঘর্ষও হয়েছে। লঞ্চের মাস্টাররা অভিযোগ করেন, ড্রেজিং বিভাগ খননের আশ্বাস দিলেও এখন পর্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলোতে খননের উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়নি। ফলে ঢাকা-বরিশাল নৌপথ অনেকাংশে বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়ে দাঁড়িয়েছে। 

সূত্রমতে, গত ২৪ ডিসেম্বর রাতে ঢাকা-বরিশাল নৌপথের হিজলা-বাবুগঞ্জ চ্যানেলে একটি মালবাহী জাহাজের সাথে ধাক্কা লাগে যাত্রীবাহী লঞ্চ এমভি সুন্দরবন-১৬। এতে দুটি নৌযানেরই সামনের অংশ ক্ষতিগ্রস্থ হয়। সুন্দরবন-১৬ লঞ্চের মাস্টার মজিবর রহমান বলেন, হিজলা-বাবুগঞ্জ চ্যানেলটির দেড় কিলোমিটার পথে দীর্ঘদিন ধরে পানি কমে গেছে। শেষ ভাটায় এখানে দুই মিটারের বেশি পানি থাকে না। যে কারণে প্রায় প্রতিদিনই এ স্থানে ৮-১০টি পণ্যবাহী জাহাজ আটকে থাকে। 

মজিবর রহমান আরও বলেন, শুস্ক মৌসুমে পরিস্থিতি এমনই জটিল যে সাগর নন্দিনী জাহাজ ডোবার মতো আরো বড়ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা রয়েছে। গত ৪ ডিসেম্বর বরিশালের ড্রেজিং বিভাগ সভা করে খননের প্রতিশ্রুতি দিলেও অদ্যবর্ধি কোনো উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়নি। যে কারণে প্রতিদিন লঞ্চ থামিয়ে জোয়ারের জন্য অপেক্ষা করতে হয়। এ অবস্থা চলতে থাকলে নৌপথ বন্ধ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।