বরিশাল নদীবন্দরে ঘরমুখো যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড়

পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর যেভাবে বরিশাল-ঢাকা রুটের লঞ্চগুলোতে যাত্রী কমেছিলো, তাতে এবারের কোরবানির ঈদেও শঙ্কা দেখা দিয়েছিলো। তবে কোরবানির ঈদের মাত্র দুদিন আগে এ রুটে স্পেশাল সার্ভিস দিতে শুরু করেছে লঞ্চগুলো। এ সার্ভিসের প্রথম দিনে সরকার নির্ধারিত কিংবা পদ্মা সেতুর উদ্বোধনের আগের ভাড়াতেই লঞ্চ বোঝাই করে যাত্রী নিয়ে মধ্যরাতে ঢাকা থেকে বরিশাল নদী বন্দরে এসে পৌছায় লঞ্চগুলো। প্রথমদিনে বরিশাল নদী বন্দরে সরাসরি ১০টি এবং ভাড়া রুটের চারটি লঞ্চ এবং সরকারি একটি জাহাজ বরিশাল নদী বন্দরে এসে পৌঁছায়। শুক্রবার ভোররাত আড়াইটা থেকে একে একে বরিশাল নদীবন্দরে লঞ্চগুলো নোঙ্গর করতে থাকে। প্রতিটি লঞ্চের কেবিন ও ছোফাতে যেমন যাত্রী ঠাসা ছিলো। তেমনি যাত্রী ছিলো লঞ্চগুলোর ছাদে, কেবিনের করিডোর, বেলকুনি, প্রথম ও দ্বিতীয় তলার ডেকসহ সব স্থানে।

যাত্রীরা জানান, পদ্মাসেতু উদ্বোধন পর যাত্রী না পেয়ে সরকার নির্ধারিত বা পূর্বের ভাড়ার থেকে অনেক কম ভাড়া আদায় করতো লঞ্চগুলো। কিন্তু কোরবানির ঈদকে কেন্দ্র করে তারা আগের ভাড়াই রাখতে শুরু করেছে। যেমন ডেকের ভাড়া ৩৫০ টাকা করে আদায় করেছে। আবার সোফায় ৭ শত টাকা, ডাবল কেবিনে ২৫ শত টাকা ও সিঙ্গেল কেবিনে ১৪ শত টাকা করে ভাড়া নিয়েছে।

অ্যাডভেঞ্চার-৯ লঞ্চের যাত্রী মাহমুদ হাসান বলেন, যাত্রী বোঝাই হলেই লঞ্চ ছেড়ে দেবে এই ভয়ে পরিবার-পরিজন নিয়ে কয়েক ঘন্টার যানজট ঢেলে দুপুরের পর লঞ্চে উঠি। কিন্তু লঞ্চ তো ঠিকই সাড়ে ৮ টার দিকে ছাড়লো। এরপর যত দ্রুত সম্ভব টেনে এসে বরিশাল ঘাটে মাঝ রাতে নামিয়ে দিলো। প্রতিবার বরিশাল সিটি মেয়রের পক্ষ থেকে লঞ্চঘাটে ফ্রি বাস সার্ভিসের ব্যবস্থা থাকলেও এবারে না থাকায় ভোগান্তিতে পরলাম মনে হচ্ছে। কারণ টার্মিনালের সামনের সড়ক দখল করে রাখা থ্রি-হুইলারগুলো গন্তব্যে যেতে ইচ্ছেমতো ভাড়া চাচ্ছে। আবার টার্মিনালে যাত্রীর যে চাপ তাতে এখানে অপেক্ষা করাটাও কষ্টের।

এদিকে গভীর রাতের বিষয়টি পুঁজি করে থ্রি-হুইলার চালকরা গন্তব্যে যেতে তিন থেকে চারগুন ভাড়া চাচ্ছে বলে জানিয়েছেন ইকবাল হোসেন নামে অপর এক যাত্রী। তিনি বলেন, শুধু লঞ্চঘাট থেকে রুপাতলী টার্মিনালে যেতেই অটোরিক্সায় জনপ্রতি ভাড়া চাওয়া হচ্ছে ৫০ টাকা।