বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল মঞ্চে আর্জেন্টিনার ইতিহাস ঈর্ষণীয়

বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল মঞ্চে আর্জেন্টিনার ইতিহাস ঈর্ষণীয়। প্রতিযোগিতার ইতিহাসে ছয়বার শেষ চারে উঠে প্রতিবারই ফাইনালে খেলার কৃতিত্ব দেখিয়েছে লাতিন আমেরিকার এই ফুটবল পরাশক্তি। চলমান বিশ্বকাপেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখার লক্ষ্য নিয়ে এবার সেমিফাইনালে উঠেছে লিওনেল স্কালোনির দল। এখন তাদের সামনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ড।

রোববার কানসাসে অনুষ্ঠিত শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে নরওয়েকে ২-১ গোলে পরাজিত করে শেষ চারে জায়গা করে নেয় ইংল্যান্ড। আগামী বুধবার আটলান্টার মার্সিডিজ–বেনজ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ফুটবল বিশ্বের দুই ঐতিহ্যবাহী প্রতিদ্বন্দ্বী।

বিশ্বকাপের প্রথম আসর ১৯৩০ সালে সেমিফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রকে ৬-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা।

১৯৮৬ সালে মেক্সিকোর আজতেকা স্টেডিয়ামে বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে হারিয়ে আবারও ফাইনাল নিশ্চিত করে দলটি। সেই ম্যাচে ডিয়েগো ম্যারাডোনা জোড়া গোল করেন। এর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ এবং ‘শতাব্দীর সেরা গোল’ বিশ্বকাপ ইতিহাসের অংশ হয়ে আছে। পরে আর্জেন্টিনা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জয় করে।

১৯৯০ সালে নেপলসের সান পাওলো স্টেডিয়ামে স্বাগতিক ইতালির বিপক্ষে সেমিফাইনাল ১-১ সমতায় শেষ হলে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জয় পায় আর্জেন্টিনা। গোলরক্ষক সার্জিও গয়কোচিয়ার দুর্দান্ত নৈপুণ্য দলকে ফাইনালে তুলেছিল।

২০১৪ সালে দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবার সেমিফাইনালে উঠে নেদারল্যান্ডসকে গোলশূন্য ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারায় আর্জেন্টিনা। সেদিন গোলরক্ষক সার্জিও রোমেরো ছিলেন জয়ের নায়ক।

সবশেষ ২০২২ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির অনবদ্য পারফরম্যান্স এবং জুলিয়ান আলভারেজের জোড়া গোলে জয় নিশ্চিত হয়। পরে ফাইনালে জয় পেয়ে ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে তৃতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে আকাশি-সাদারা।