পৌর চেয়ারম্যান থেকে দেশের রাষ্ট্রপতি, মির্জা ফখরুলের উত্থান

উত্তর জনপদের ঠাকুরগাঁওয়ের মির্জা পরিবারের সন্তান মির্জা ফখরুল শিক্ষকতা দিয়ে কর্মজীবন শুরু করেন। পরে রাজনীতিতে যুক্ত হয়ে আশির দশকে ঠাকুরগাঁও পৌরসভার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। একই সময়ে স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনেও সক্রিয় ভূমিকা রাখেন। ১৯৯০ সালে বেগম খালেদা জিয়ার হাত ধরে বিএনপিতে যোগ দেন তিনি। স্থানীয় রাজনীতি থেকে ধীরে ধীরে জাতীয় রাজনীতির গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে উঠে আসেন।

পাঁচবারের সংসদ সদস্য ও সাবেক মন্ত্রী মির্জা ফখরুল দলের বিভিন্ন সংকটময় সময়ে নেতৃত্বে ছিলেন। ২০১১ সালে বিএনপির মহাসচিব খন্দকার দেলোয়ার হোসেনের মৃত্যুর পর তিনি ভারপ্রাপ্ত মহাসচিবের দায়িত্ব পান। পরে ২০১৬ সালে পূর্ণাঙ্গ মহাসচিব হন। রাজনৈতিক জীবনে তিনি একাধিকবার কারাবরণ ও নির্যাতনের শিকার হয়েছেন। নিজেই ১১ বার কারাবরণের কথা জানিয়েছেন বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার কারাবন্দিত্ব এবং দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের দেশের বাইরে অবস্থানের সময়ও দলকে সাংগঠনিকভাবে সক্রিয় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন মির্জা ফখরুল। গণতন্ত্র ও মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার দাবিতে বিএনপির আন্দোলনেও তিনি সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন এবং প্রতিকূলতার মধ্যেও নেতাকর্মীদের সংগঠিত রাখার চেষ্টা করেন।

২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের পর সৃষ্ট রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক পরিস্থিতিতে অন্তর্বর্তী সরকার গঠনের প্রক্রিয়াতেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। এরপর ২০২৬ সালের নির্বাচনে বিএনপি সরকার গঠন করলে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রীর দায়িত্ব পান।

বৃহস্পতিবার ২০ আগস্ট রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে তিনি ২৫৫ ভোট পেয়ে জয়ী হন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী বিরোধী জোটের প্রার্থী ও এলডিপির সভাপতি অলি আহমদ পান ৮৮ ভোট। সাড়ে তিন দশক পর প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এ নির্বাচনে দুপুর ২টায় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদে ভোট শুরু হয়। ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্বে থাকা স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ, ভারপ্রাপ্ত স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামাল, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান, দুই রাষ্ট্রপতি প্রার্থী, বিরোধীদলীয় নেতাসহ সংসদ সদস্যরা ভোট দেন।