৫৫ বছর পর বদলাচ্ছে বাংলাদেশের অর্থবছরের সময়সূচি

বর্তমানে দেশে ১ জুলাই থেকে ৩০ জুন পর্যন্ত অর্থবছর গণনা করা হয়। সরকারের বাজেট প্রণয়ন, রাজস্ব আদায়, সরকারি আয়-ব্যয় এবং বিভিন্ন আর্থিক হিসাব এই সময়সূচির ভিত্তিতে পরিচালিত হয়। নতুন ব্যবস্থা চালুর আগে ২০২৭-২৮ অর্থবছরকে রূপান্তরকাল হিসেবে বিবেচনা করা হবে। ওই অর্থবছরটি জুলাই ২০২৭ থেকে মার্চ ২০২৮ পর্যন্ত নয় মাসে শেষ হবে। এরপর ২০২৮ সালের ১ এপ্রিল থেকে নতুন অর্থবছর শুরু হবে।

সরকারের অন্যতম যুক্তি, বর্তমান অর্থবছরের শেষ তিন মাস এপ্রিল, মে ও জুনে দেশে বর্ষা শুরু হয়। ফলে সড়ক, সেতু, পানি উন্নয়নসহ বিভিন্ন অবকাঠামো প্রকল্পের কাজ ব্যাহত হয়। এতে প্রকল্প বাস্তবায়নে ধীরগতি তৈরি হয় এবং কাজের মান ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকে। নতুন ব্যবস্থায় অর্থবছরের শেষ তিন মাস হবে জানুয়ারি, ফেব্রুয়ারি ও মার্চ। এ সময় আবহাওয়া তুলনামূলক শুষ্ক থাকায় উন্নয়ন প্রকল্প দ্রুত ও মানসম্মতভাবে শেষ করার সুযোগ তৈরি হবে বলে মনে করছে সরকার। জুনের মধ্যে কাজ শেষ করার তাড়াহুড়োও কমবে।

অর্থবছর হলো সরকারের আর্থিক হিসাবের ১২ মাসের নির্দিষ্ট সময়কাল। জিডিপি, রাজস্ব, মুদ্রাস্ফীতি ও ঋণের হিসাবও এর ভিত্তিতে করা হয়। ব্রিটিশ শাসনামলে ভারতবর্ষে জুলাই-জুন অর্থবছর চালু হয়, যা পাকিস্তান আমলেও বহাল ছিল। স্বাধীনতার পর ১৯৭২ সালে তৎকালীন অর্থমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদ ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১ থেকে ৩০ জুন ১৯৭২ পর্যন্ত একটি সংক্ষিপ্ত অর্থবছরের বাজেট দেন। এরপর থেকে জুলাই-জুন সময়সূচিই বহাল রয়েছে।

অর্থনীতিবিদদের মতে, নতুন অর্থবছর উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়নে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। তবে শুধু সময় পরিবর্তন করলেই বড় পরিবর্তন আসবে না। প্রকল্পে দীর্ঘসূত্রতা, বারবার সংশোধন, ব্যয় বৃদ্ধি, দুর্নীতি ও দুর্বল ব্যবস্থাপনার সমাধান জরুরি। সিপিডির গবেষণা পরিচালক খন্দকার গোলাম মোয়াজ্জেম বলেন, বাজেট বাস্তবায়নের কাঠামোগত সংস্কার ছাড়া শুধু সময় পরিবর্তনে বড় গুণগত পরিবর্তন আসবে না। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ব্যাংক ম্যানেজমেন্টের অধ্যাপক মো. আহসান হাবিবও বরাদ্দ ব্যবস্থাপনা, অর্থের ব্যবহার ও দুর্নীতি নিয়ন্ত্রণের ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন।