জীবনরক্ষাকারী ওষুধের দাম নির্ধারণে সরকারের পূর্ণ কর্তৃত্ব

২০১৮ সালে সরকার একটি সার্কুলার জারি করে জীবনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ১১৭টি ওষুধ বাদে অন্যান্য সব ওষুধের মূল্য নির্ধারণের ক্ষমতা বেসরকারি উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানের কাছে ন্যস্ত করেছিল। এই সিদ্ধান্তের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে জনস্বার্থে রিট দায়ের করে হিউম্যান রাইটস অ্যান্ড পিস ফর বাংলাদেশ (এইচআরপিবি)। হাইকোর্ট ওই রিটের পর রুল জারি করেন।

রিটকারীরা আদালতে যুক্তি দেন, ওষুধ হলো মানুষের বেঁচে থাকা, চিকিৎসা এবং রোগ প্রতিরোধের মূল উপাদান। তাই এর দাম ঠিক করার ক্ষমতা বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের হাতে ছেড়ে দিলে সরকারের দায়িত্ব সংকুচিত হয় এবং তা নাগরিকদের মৌলিক অধিকার—বিশেষ করে বেঁচে থাকার অধিকারের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলে।

দীর্ঘ শুনানি শেষে চলতি বছরের ২৫ আগস্ট বিচারপতি রেজাউল হাসান ও বিচারপতি বিশ্বজিৎ দেবনাথের হাইকোর্ট বেঞ্চ সেই সার্কুলারটি অবৈধ ঘোষণা করেন। রায়ে উল্লেখ করা হয়, জনগণের স্বাস্থ্য সুরক্ষার স্বার্থে জীবনরক্ষাকারী সব ওষুধের মূল্য সরকারকেই নির্ধারণ করতে হবে। পাশাপাশি যথাযথ কর্তৃপক্ষকে দ্রুত মূল্য নির্ধারণ করে গেজেট প্রকাশের নির্দেশ দেওয়া হয়।

উল্লেখ্য, ওষুধ নিয়ন্ত্রণ অধ্যাদেশ ১৯৮২ অনুযায়ী সরকার ১৯৯৩ সালে ৭৩৯টি ওষুধের দাম নির্ধারণ করে গেজেট প্রকাশ করেছিল। পরবর্তীতে ১৯৯৪ সালের সংশোধিত নীতিতে কেবল ১১৭টি ওষুধের মূল্য সরকারি নিয়ন্ত্রণে রাখা হয় এবং বাকি ওষুধের দাম নির্ধারণের ক্ষমতা উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানের কাছে ন্যস্ত করা হয়। হাইকোর্টের নতুন রায় পুরোনো নীতির সেই সীমাবদ্ধতা দূর করেছে।