যুক্তরাষ্ট্রে গত মে মাসের দিকে করোনাভাইরাস মহামারির প্রকোপ কিছুটা কমলেও কিছু কিছু অঙ্গরাজ্যে এখনও ব্যাপক হারে ছড়াচ্ছে এ ভাইরাস। করোনার বিস্তার রোধে ইতোমধ্যেই দেশটির উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় তিনটি অঙ্গরাজ্য অন্য এলাকা থেকে আগতদের ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইন বাধ্যতামূলক করেছে। তারপরও আগামী ১ অক্টোবরের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে করোনায় প্রাণহানি দাঁড়াতে পারে ১ লাখ ৮০ হাজারে। বুধবার এমন পূর্বাভাস দিয়েছেন ইউনিভার্সিটি অব ওয়াশিংটনের গবেষকরা।
ইনস্টিটিউট ফর হেলথ মেট্রিকস অ্যান্ড এভাল্যুয়েশনের (আইএইচএমই) ওই গবেষণা প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে করোনায় প্রাণহানি আরও ৩৩ হাজার কম হতে পারে, যদি দেশটির ৯৫ শতাংশ মানুষ বাইরে মাস্ক ব্যবহার করেন।
আইএইচএমই’র পরিচালক ক্রিস্টোফার মুরে এক বিবৃতিতে বলেন, অঙ্গরাজ্যগুলো উন্মুক্ত হলেও এতে কোনও সন্দেহ নেই যে, যুক্তরাষ্ট্র আগস্টের শেষভাগে ব্যাপক সংক্রমণের দিকে যাচ্ছে, যা সেপ্টেম্বরে আরও তীব্র হবে।
এ পূর্বাভাসের মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগেই নিউইয়র্ক, নিউজার্সি ও কানেক্টিকাটের গভর্নররা ঘোষণা দেন, এখন থেকে দেশটির নয়টি অঙ্গরাজ্য থেকে কেউ গেলে তাদের ১৪ দিন বাধ্যতামূলক কোয়ারেন্টাইনে থাকতে হবে।
এক যৌথ সংবাদ সম্মেলনে নিউজার্সির গভর্নর ফিল মারফি বলেন, মার্চের পর থেকে সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংক্রমণের রেকর্ড গড়েছে। এমন সময় এই কঠিন সিদ্ধান্তটাই হলো সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।
নিউইয়র্কের গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো জানিয়েছেন, ভ্রমণকারীদের কেউ কোয়ারেন্টাইন নির্দেশনা অমান্য করলে প্রথমবার এক হাজার মার্কিন ডলার ও পরেরবার পাঁচ হাজার ডলার পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে।
