গণতন্ত্রের তৃতীয় স্তম্ভ মুক্ত সাংবাদিকতা

গণতন্ত্র টেকসই রাখতে স্বাধীন ও মুক্ত সাংবাদিকতার কোনো বিকল্প নেই বলে মন্তব্য করেছেন আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দিনাজপুর-৬ আসনের স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য প্রার্থী মো. শাহনেওয়াজ ফিরোজ শুভ শাহ। তিনি বলেন, একটি দেশের সামগ্রিক উন্নয়ন ও গণতান্ত্রিক চর্চা নিশ্চিত করতে হলে প্রথমেই সাংবাদিকতা পেশাকে বাধামুক্ত ও স্বাধীন করতে হবে।

মঙ্গলবার সন্ধ্যায় দিনাজপুর-৬ আসনের অন্তর্ভুক্ত হাকিমপুর উপজেলার হিলি প্রেসক্লাবে স্থানীয় সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন। সভার শুরুতে হিলি প্রেসক্লাবের পক্ষ থেকে তাকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানানো হয়।

মতবিনিময় সভায় সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে শাহনেওয়াজ শুভ বলেন, তিনি নির্বাচিত হলে প্রথম কাজ হবে সাংবাদিকরা স্বাধীনভাবে কাজ করতে গিয়ে কোথায় কী ধরনের প্রতিবন্ধকতার মুখে পড়ছেন তা চিহ্নিত করা এবং সেগুলোর বাস্তবসম্মত সমাধান করা। কারণ সাংবাদিকদের স্বাধীনতা নিশ্চিত না হলে গণতন্ত্র শক্ত ভিত্তির ওপর দাঁড়াতে পারে না।

তিনি হিলি স্থলবন্দরের প্রসঙ্গ তুলে বলেন, দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম স্থলবন্দর হওয়া সত্ত্বেও এখানকার সড়ক যোগাযোগ অত্যন্ত নাজুক। দীর্ঘদিন ধরে সড়ক উন্নয়নে একটি সিন্ডিকেট কাজ করছে, যার ফলে সাধারণ মানুষ ও ব্যবসায়ীরা ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন।

চিকিৎসা খাত নিয়েও তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তার মতে, সরকারি হাসপাতালে পর্যাপ্ত বরাদ্দ থাকা সত্ত্বেও সাধারণ মানুষকে পাশের বেসরকারি ক্লিনিকে অতিরিক্ত অর্থ ব্যয় করে চিকিৎসা নিতে বাধ্য করা হচ্ছে। এর পেছনেও একটি অদৃশ্য সিন্ডিকেট সক্রিয় রয়েছে, যা ভেঙে দিতে সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।

রেল যোগাযোগের বিষয়ে তিনি বলেন, হিলিতে ব্রিটিশ আমলের একটি রেলস্টেশন থাকলেও এখনো এখানে আন্তঃনগর ট্রেনের যাত্রাবিরতি নেই। সাংবাদিকদের সহযোগিতা নিয়ে এই দাবিটি বাস্তবায়নের চেষ্টা করা হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।