ব্রাজিল বিদায়, আর্জেন্টিনার সামনে আজ বাঁচা-মরার কঠিন পরীক্ষা

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক–নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে নরওয়ের জয়ের নায়ক ছিলেন এরলিং হালান্ড। জোড়া গোল করে তিনি একাই ব্রাজিলকে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে দেন। ম্যাচ শেষে নরওয়ের ফুটবলার ও হাজারো সমর্থক ঐতিহ্যবাহী ‘ভাইকিং’ উদযাপনে মেতে ওঠেন। অন্যদিকে মাঠেই কান্নায় ভেঙে পড়েন নেইমার। সতীর্থরা তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করেন। কোচ কার্লো আনচেলত্তিও মাঠে নেমে খেলোয়াড়দের সান্ত্বনা দেন। গ্যালারিতে উপস্থিত ব্রাজিল সমর্থকদের অনেককেই চোখের পানি ফেলতে দেখা যায়। শিশু থেকে প্রবীণ—সবার কাছেই ব্রাজিলের বিদায় ছিল অবিশ্বাস্য।

২০০২ সালে জার্মানিকে হারিয়ে সর্বশেষ বিশ্বকাপ জিতেছিল ব্রাজিল। এরপর ২০০৬ সালে ফ্রান্স, ২০১০ সালে নেদারল্যান্ডস, ২০১৪ সালে জার্মানি, ২০১৮ সালে বেলজিয়াম, ২০২২ সালে ক্রোয়েশিয়া এবং এবার ২০২৬ সালে নরওয়ের কাছে হেরে বিদায় নিতে হলো দলটিকে। টানা ছয়টি বিশ্বকাপেই ইউরোপের দলের কাছে হেরে ছিটকে গেল ব্রাজিল। আরও হতাশার বিষয়, নরওয়ের বিপক্ষে পাঁচটি ম্যাচ খেলেও একটি জয় পায়নি তারা। গত পাঁচ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল খেললেও এবার শেষ ষোলোর গণ্ডিই পার হতে পারেনি ব্রাজিল। ১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপের পর এই প্রথম শেষ ষোলোর আগেই তাদের বিদায় নিশ্চিত হলো।

২০০২ সালের শিরোপার পর একাধিকবার কোচ পরিবর্তন করেছে ব্রাজিল। বর্তমান কোচ কার্লো আনচেলত্তিসহ এক ডজন কোচ দায়িত্ব পালন করলেও কেউ দলকে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জেতাতে পারেননি। আনচেলত্তি নিজেও স্বীকার করেছেন, ব্রাজিলের নতুন প্রজন্মের আরও মানসম্মত ফুটবলার দরকার।

এদিকে ব্রাজিলের বিদায়ের পর আজকের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু আর্জেন্টিনা। শেষ বত্রিশে কেপ ভার্দের বিপক্ষে ২-২ সমতায় থাকা ম্যাচে প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে জয় পায় মেসির দল। সেই ম্যাচে মেসি ছাড়া অন্যদের পারফরম্যান্স খুব একটা সন্তোষজনক ছিল না। আজ মিশরের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষায় নামছে আর্জেন্টিনা।