কলাপাড়ায় উজাড় হচ্ছে সংরক্ষিত বনাঞ্চল

কলাপাড়ার বিস্তীর্ন উপকূল জুড়ে বনবিভাগের দেড় লক্ষ একর জমির মধ্যে প্রায় পঞ্চান্ন হাজার ২৮৫ একর জমিতে রয়েছে সংরক্ষিত বনাঞ্চল। গত এক দশকে ছোট-বড় বেশ কয়েকটি প্রাকৃতিক দুর্যোগে উপকূলীয় এসব বনাঞ্চলের হয়েছে ব্যাপক ক্ষতি। সমুদ্রের অব্যাহত বালু ক্ষয়ের ফলে ইতোমধ্যে বিলিন হয়ে গেছে কুয়াকাটার ঝাঊ বাগান, ইকোপার্ক, নারিকেল বাগান, চর গংঙ্গামতি, কাঊয়ার চরের বনের অধিকাংশ গাছ। উপকূলীয় বাধ উন্নয়ন প্রকল্পের কাজের জন্য কেটে ফেলা হয়েছে প্রায় ৩৯ কি.মি বেরিবাঁধের গাছ। এ অবস্থায় স্থানীয় একটি চক্র চরগংঙ্গামতি ও কাঊয়ারচর বনাঞ্চলের গাছ কেটে কান্ড আগুনে পুড়িয়ে দিচ্ছে মাটি চাপা। এতে দ্রুত কান্ড পঁচে গিয়ে নিশ্চিহ্ন হচ্ছে গাছের প্রমান। আর এভাবেই সংরক্ষিত বনাঞ্চলের গাছ কেটে তৈরি করছে আবাদি জমি। প্রভাবশালী এসব বন উজারকারী ও জমি দখলকারীদের বিরুদ্ধে মুখ খুলতে রাজি নয় এলাকাবাসী। 

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কাউয়ার চর ও গংগামতি এলাকার বেশ কয়েকজন বাসিন্দা জানান, রাতের অন্ধকারে গাছ কেটে সরিয়ে নেয়া হচ্ছে। এরপর গাছের কান্ড আগুন দিয়ে পুড়িয়ে মাটি চাপা দিয়ে দেয়া হচ্ছে। পরে বন বিভাগের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সহায়তায় ওই জমিতে কৃষিকাজ করা হচ্ছে। কেউ বসত ঘর তুলেছে। অনেকেই আবার এসব জমির ভুয়া কাগজপত্র তৈরি করে বিভিন্ন ব্যক্তি প্রতিষ্ঠানের কাছে বিক্রি করছে।  মহিপুর বন বিভাগের ভারপ্রাপ্ত রেজ্ঞ কর্মকর্তা আবুল কালাম বলেন, যারা গংগামতি ও কাউয়ার চর এলাকার বন বিভাগের গাছ কেটেছে তাদের বিরুদ্ধে আদালতে মামলা দেয়া হয়েছে।  জনবল সংকটের কারনে প্রভাবশালী এসব জমি দখলকারীদের হাত থেকে রক্ষা করা যাচ্ছে না বনাঞ্চল। বিশালায়তনের একটি ফরেস্ট বিট এলাকা দেখভাল করতে হচ্ছে একজন বিট কর্মকর্তাকে।