পদ্মা ব্যারাজ: মেগা প্রকল্পে কৃষি বিপ্লবের স্বপ্ন দেখছে দেশ

দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের দীর্ঘদিনের উন্নয়ন আকাঙ্ক্ষায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে পদ্মা ব্যারাজ প্রকল্প। এই মেগা প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে কৃষি উৎপাদন, কর্মসংস্থান সৃষ্টি, নদী ব্যবস্থাপনা এবং আঞ্চলিক অর্থনীতিতে ব্যাপক পরিবর্তন আসবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। প্রকল্পটির মাধ্যমে ২৪টি জেলার প্রায় ১৬১টি উপজেলার অন্তত পাঁচ কোটি মানুষের জীবন ও জীবিকা সরাসরি প্রভাবিত হবে।

পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ বলেছেন, পদ্মা ব্যারাজ শুধু একটি নদীকেন্দ্রিক প্রকল্প নয়, বরং এটি দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের কোটি মানুষের জীবন-জীবিকার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পৃক্ত। দীর্ঘদিনের নাব্যতা সংকট, সীমিত পানি ব্যবস্থাপনা এবং নদীভিত্তিক অবকাঠামোর ঘাটতির কারণে এ অঞ্চলের সম্ভাবনা পুরোপুরি কাজে লাগানো সম্ভব হয়নি বলে তিনি মন্তব্য করেন।

প্রতিমন্ত্রী জানান, প্রকল্পটি বাস্তবায়নের মাধ্যমে নদী ব্যবস্থাপনা, পানি সংরক্ষণ, সেচ সুবিধা সম্প্রসারণ, নদীভাঙন রোধ এবং বন্যা নিয়ন্ত্রণে কার্যকর পরিবর্তন আসবে। এর ফলে কৃষি উৎপাদন বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টির নতুন সুযোগ তৈরি হবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে দুই লাখ হেক্টরের বেশি এক ফসলি জমি দুই ফসলি এবং এক লাখ হেক্টরের বেশি জমি তিন ফসলি জমিতে রূপান্তরিত হতে পারে। সাগরের লবণাক্ত পানির পরিবর্তে মিঠা পানি সরবরাহ হওয়ায় কৃষিজমির উর্বরতা বাড়বে এবং খাদ্য উৎপাদনে বড় ধরনের অগ্রগতি ঘটবে।

কৃষিবিদদের হিসাব অনুযায়ী, বোরো ধানের উৎপাদন প্রতি হেক্টরে ৪.৫ থেকে ৫ টন থেকে বেড়ে ৬ থেকে ৭ টনে উন্নীত হতে পারে। গমের উৎপাদন ৩.৫ টন থেকে ৪.৫ টন, ভুট্টা ৮ টন থেকে ১০–১২ টন এবং আলু ২৫ টন থেকে ৩০–৩৫ টন পর্যন্ত বৃদ্ধি পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়ম বলেন, পদ্মা ব্যারাজ বাস্তবায়নের অপেক্ষায় রয়েছে পদ্মা পাড়ের মানুষ। প্রকল্পটি ইতোমধ্যে একনেকে অনুমোদিত হয়েছে এবং এটি এখন স্বপ্ন নয়, বরং বাস্তব রূপ নিতে যাচ্ছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।