ভেড়া জড়িয়ে ধরা দিবস আজ

সাদা, লোমশ, তুলতুলে শরীরের ভেড়া দেখলেই অনেকের জড়িয়ে ধরতে ইচ্ছে করে। বিশেষত যাঁরা গ্রামে বড় হয়েছেন, শৈশবে-কৈশোরে ভেড়া পুষেছেন—তাঁরা ব্যাপারটা ভালো বুঝতে পারবেন। বিস্তীর্ণ সবুজ মাঠে সাদা পশমের ভেড়ার পাল নীল-বাদামি চোখ নিয়ে চরে বেড়ায় যখন, দূর থেকে দেখলে মনে হয় অদ্ভুত সুন্দর ফুলের দল ঘুরে বেড়াচ্ছে যেন। আটলান্টিক সাগরে অবস্থিত ফকল্যান্ড দ্বীপে বসবাসরত জনসংখ্যার চেয়ে নাকি ভেড়ার সংখ্যা বেশি। ভেড়ার পাল চরে বেড়ানো দ্বীপের দৃশ্যটি ভাবুন তো! আর নেদারল্যান্ডসের দ্বীপশহর টেসেল তো নাকি রীতিমতো ভেড়ার রাজ্য। 

ওদিকে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর কবিতায় লিখেছেন, ‘তাহার দুটি পালন-করা ভেড়া/ চরে বেড়ায় মোদের বটমূলে,/ যদি ভাঙে আমার খেতের বেড়া/ কোলের ’পরে নিই তাহারে তুলে।’ কোলে তুলে নেবেই তো, প্রেমিকার ভেড়া বলে কথা! তাকে কোলে নিয়ে, জড়িয়ে ধরে, আদর করে, প্রেমের আনন্দ পাওয়া যায়। তবে সব ভেড়া তো আর প্রেমিকার পোষা নয়। তাতে কি! ভেড়ার নিজেরই আছে আদর কাড়ার ক্ষমতা।

ভেড়া কিন্তু দারুণ উপকারী এক পশু। এর পশম দিয়ে তৈরি পোশাক, চাদর বা কম্বল বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয়। আবার পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ ভেড়ার মাংস ও দুধ খাবার হিসেবে অতি উপাদেয়। প্রাচীন গ্রিকরা পাশা খেলার পাশা হিসেবে ব্যবহার করত ভেড়ার হাড়। জমি উর্বর রাখা এবং জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণেও ভেড়ার ভূমিকা অপরিসীম।

এই ফাঁকে আরেকটি তথ্য উল্লেখ করা যেতে পারে। বিশ্বের প্রথম ক্লোনিং পদ্ধতিতে জন্ম নেওয়া স্তন্যপায়ী প্রাণী ‘ডলি’ও ছিল একটি স্ত্রী ভেড়া।