দুদকের দায়েরকৃত দুর্নীতির মামলায় দীর্ঘ ১৮ বছর পর বরিশাল সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র ও বিএনপি নেতা আহসান হাবিব কামালসহ ৫জনকে ৭ বছরের কারাদণ্ডাদেশ দিয়েছেন আদালত। সোমবার বিকেলে বরিশালের বিশেষ জজ আদালতের বিচারক মহসিন উল হক এ রায় দেন। এছাড়া রায়ে সাবেক মেয়র কামাল ও জাকির হোসেন নামের এক ঠিকাদারকে এক কোটি টাকা করে অর্থদণ্ড দেয়া হয়েছে। দণ্ডপ্রাপ্ত অন্যান্যরা হলেন, সাবেক বরিশাল পৌরসভার (বর্তমান বরিশাল সিটি করপোরেশন) নির্বাহী প্রকৌশলী (বর্তমান অবসরপ্রাপ্ত) মো. ইসহাক, সাবেক সহকারী প্রকৌশলী (বর্তমান ঢাকা নগর ভবনের স্থানীয় সরকার বিভাগের আরবান পাবলিক অ্যান্ড এনভয়েরমেস্টাল হেলথ সেক্টর ডেভলপমেন্ট প্রজেক্টের তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী) খান মুহাম্মদ নুরুল ইসলাম, সাবেক বরিশাল পৌরসভার উপ সহকারী প্রকৌশলী মো. আবদুস ছাত্তার।
মামলা সূত্রে জানা যায়, দণ্ডপ্রাপ্তরা ১৯৯৫ সালের ২১ ডিসেম্বর থেকে ১৯৯৬ সালের ৩ জুনের মধ্যে তৎকালীন পৌরসভা এলাকায় টেলিফোন শিল্প সংস্থার (টেশিস) ক্ষতিগ্রস্ত রাস্তা মেরামত দেখিয়ে সংস্থাটির জালপ্যাড প্রস্তুত করে ভুয়া দরপত্রের মাধ্যমে ভুয়া ঠিকাদার নিয়োগ করে প্রতারণা ও জালিয়াতির মাধ্যেমে বরিশাল ইউনাইটেড কমার্শিয়াল ব্যাংক লিমিটেড এ চলতি হিসাব খোলে। ওই হিসাবে টেশিস থেকে পাওয়া চারটি চেকের মাধ্যমে মোট ৩৯ লাখ ৫০ হাজার টাকা উত্তোলন করে এবং ১১ লাখ ৯৯ হাজার ৩৭১ টাকার রাস্তার মেরামত কাজ দেখায়। পরে একে অপরের সহযোগীতায় ক্ষমতার অপব্যবহার করে সরকারি ২৭ লাখ ৬০ হাজার ৬৩৯ টাকা আত্মসাৎ করেন।
এ ঘটনায় দুদকের তৎকালীন জেলা কর্মকর্তা বর্তমানে উপপরিচালক আব্দুল বাছেত ২০০২ সালের ১১ অক্টোবর একটি মামলা দায়ের করেন। এরপর ২০১১ সালের ১৯ জুলাই দুদকের উপ-পরিচালক আব্দুল বাছেত ও সহ-পরিচালক এম এইচ রহমতউল্লাহ আদালতের অভিযোগপত্র জমা দেন। পরে দুদকের ওই মামলায় আসামিদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন করেন বিচারিক আদালত। কিন্তু, সে অভিযোগ গঠনের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আবেদন জানান মামলার পাঁচ আসামি। ২০১২ সালের ২০ জুন আসামিদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠনের বৈধতার বিষয়ে হাইকোর্ট রুল জারি করেন এবং মামলাটির কার্যক্রম স্থগিত করেন। দীর্ঘদিন পর মামলাটি হাইকোর্টের কার্যতালিকায় এলে রুলের ওপর শুনানি হয়। শুনানি শেষে ২০১৮ সালের ১২ ডিসেম্বর আদেশ দেন হাইকোর্ট।
বিচারপতি মো. নজরুল ইসলাম তালুকদার ও বিচারপতি কে এম হাফিজুল আলমের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ মামলাটির বিচারিক কার্যক্রমের ওপর আগের জারি করা স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করেন এবং দুর্নীতির মামলা বাতিলের আবেদন খারিজ করে দেন। একই মামলা বাতিল চেয়ে অন্য চার আসামির করা আবেদনও খারিজ করেন আদালত। এ আদেশের ফলে নিম্ন আদালতে আবার বিচার কার্যক্রম শুরু হয়। ২০ জনের সাক্ষ্যগ্রহণ শেষে সোমবার (৯ নভেম্বর) এ রায় ঘোষণা করেন বরিশাল বিভাগীয় বিশেষ জজ আদালতের বিচারক মহসিনুল হক।বিএনপি নেতা আহসান হাবিব কামাল বরিশাল পৌরসভা থেকে সিটি করপোরেশন গঠিত হলে দুই দফা মেয়রের দায়িত্ব পালন করেন।
