বাংলাদেশে আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণের অংশ হিসেবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশনের ৫৬ জন দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষক দেশের ৬৪টি প্রশাসনিক জেলায় মাঠ পর্যায়ে কাজ শুরু করেছেন। শনিবার (১৭ জানুয়ারি) সকালে রাজধানী ঢাকা থেকে সারাদেশের উদ্দেশ্যে যাত্রার মধ্য দিয়ে তাদের কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়।
শনিবার সকালে রাজধানীর একটি হোটেলে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে মিশনের উপ-প্রধান পর্যবেক্ষক ইন্ডা লাসে বলেন, দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষকরা ইইউ মিশনের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাদের মাঠ পর্যায়ের পর্যবেক্ষণ ও অন্তর্দৃষ্টি নির্বাচনী প্রক্রিয়ার নিরপেক্ষ, ভারসাম্যপূর্ণ এবং তথ্যভিত্তিক মূল্যায়নের মূল ভিত্তি হিসেবে কাজ করবে।
তিনি বলেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশন দীর্ঘমেয়াদি ও দেশব্যাপী পর্যবেক্ষণের জন্য সুসংহত ও সুপ্রতিষ্ঠিত পদ্ধতি অনুসরণ করে থাকে। এই পদ্ধতির মাধ্যমে নির্বাচনকালীন রাজনৈতিক পরিবেশ, প্রশাসনিক প্রস্তুতি, আইনি কাঠামো এবং ভোটার অংশগ্রহণসহ নির্বাচনের গুরুত্বপূর্ণ সব দিক পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বিশ্লেষণ করা সম্ভব হয়।
ইন্ডা লাসে জানান, পর্যবেক্ষকরা দুইজনের একটি দল হিসেবে কাজ করবেন। তারা নিজ নিজ দায়িত্বপূর্ণ এলাকায় ভোটার, নির্বাচন কর্মকর্তা, প্রার্থী, রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধি, নাগরিক পর্যবেক্ষক এবং তরুণ কর্মীদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন। এসব কার্যক্রম শুধু বড় শহরে নয়, ছোট শহর ও গ্রামাঞ্চলেও পরিচালিত হবে।
তিনি আরও বলেন, এই পর্যবেক্ষকরা ইউরোপীয় ইউনিয়নের বিভিন্ন সদস্য রাষ্ট্রের পাশাপাশি কানাডা, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ড থেকে এসেছেন। মাঠ পর্যায়ে মোতায়েনের আগে তাদের বাংলাদেশের রাজনৈতিক বাস্তবতা, নির্বাচনী আইন ও প্রক্রিয়া, গণমাধ্যম পরিস্থিতি এবং সামাজিক প্রেক্ষাপট সম্পর্কে বিস্তৃত প্রশিক্ষণ ও দিকনির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
বাংলাদেশ সরকারের আমন্ত্রণেই এই মিশনটি কাজ করছে বলে জানান ইন্ডা লাসে। মিশনের প্রধান পর্যবেক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য ইভার্স ইজাবস, যিনি গত ১১ জানুয়ারি ঢাকায় সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে মিশনের কার্যক্রমের সূচনা করেন।
