নিউমার্কেটের হোটেলপাড়া এখন বাংলাদেশি পর্যটকদের আতঙ্কের ঠিকানা

কলকাতার নিউমার্কেটসংলগ্ন মীর্জা গালিব স্ট্রিটের একটি হোটেলে মঙ্গলবার গভীর রাতে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে বাংলাদেশের সাত পর্যটকের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় নিউমার্কেট, সদর স্ট্রিট, মার্কুইস স্ট্রিট, লিনসে স্ট্রিট, মীর্জা গালিব স্ট্রিট ও ফ্রি-স্কুল স্ট্রিট এলাকায় শোক ও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। একই সঙ্গে আবাসিক ভবনকে হোটেল-গেস্টহাউসে রূপান্তর, অনুমোদন এবং অগ্নিনিরাপত্তা ব্যবস্থার ঘাটতি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

নিউমার্কেটের আশপাশের এলাকাটি দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশি পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় হোটেলপাড়া হিসেবে পরিচিত। চিকিৎসার জন্য কলকাতায় আসা মধ্যবিত্ত ও নিম্নমধ্যবিত্ত বাংলাদেশিদের বড় অংশ রফি আহমেদ কিদোয়াই স্ট্রিট, লিনসে স্ট্রিট, সদর স্ট্রিট, মার্কুইস স্ট্রিট, কলিন স্ট্রিট, কলিন লেন, মীর্জা গালিব স্ট্রিট ও এস এন ব্যানার্জি রোডের বিভিন্ন হোটেল ও গেস্টহাউসে থাকেন।

কম খরচে থাকা, নিউমার্কেটের কাছাকাছি অবস্থান, ফুটপাতের খাবারের দোকান, মানি এক্সচেঞ্জ এবং বাংলাদেশ-কলকাতা চলাচলকারী দূরপাল্লার বাসের কাউন্টার থাকায় চিকিৎসা নিতে আসা পর্যটকদের কাছে এলাকাটি আকর্ষণীয়। এই চাহিদাকে কাজে লাগিয়ে অনেক বাড়ির মালিক পুরো বাড়ি বা অংশবিশেষ ভাড়া দিয়ে হোটেল ও গেস্টহাউস গড়ে তুলেছেন। হোটেলের তুলনায় গেস্টহাউস চালু করা সহজ হওয়ায় এ প্রবণতা বেড়েছে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, অনেক আবাসিক ভবনে পার্টিশন দিয়ে ছোট কক্ষ তৈরি করে ভাড়া দেওয়া হচ্ছে। কোথাও ফায়ার সার্ভিস ও বিদ্যুৎ বিভাগের নিয়ম মানা হচ্ছে না। অর্থের বিনিময়ে অনিয়ম উপেক্ষা করা হয় বলেও অভিযোগ রয়েছে। দুর্ঘটনার পর এসব বিষয় খতিয়ে দেখতে তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। পৌরসভা, ফায়ার সার্ভিস ও বিদ্যুৎ বিভাগও এলাকায় কড়াকড়ি শুরু করেছে।

বৃহস্পতিবার ঘটনাস্থলের হোটেলের সামনে ফুল দিয়ে নিহতদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। বাংলাদেশি পর্যটক সোহেল বলেন, এখন তাদের ভয় ধরে গেছে। তার দাবি, একটি পাঁচতলা ভবনে বিভিন্ন নামে ১০টি পর্যন্ত হোটেল বা গেস্টহাউস রয়েছে এবং প্লাইউড বা বোর্ড দিয়ে ছোট কক্ষ তৈরি করা হয়েছে। অনেকটির বৈধ লাইসেন্স, অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা ও ফায়ার সার্ভিসের নিরীক্ষা নেই বলেও তিনি জানান।